獻主節 2月2日
所有的人都期待祂,只有西默盎與亞納認出祂
聖誕節過去已有四十天了,也許你現時仍還陶醉在聖誕節的歡樂氣氛中,甚或還在默想嬰孩耶穌帶給我們的喜悅,來自天上的星辰照耀著我們的生命。「這是出於我們天主的慈懷,使旭日由高天向我們照耀,為光照那坐在黑暗和死影中的人,並引我們的腳步,走向和平的道路」(路1:78-79)。為甚麼教會在今天讓我們再次慶祝這個嬰兒的節日呢?
這是個古老的節日。在東方,第四世紀時就以「與主相遇」之名開始慶祝,就是嬰兒耶穌在聖殿內與天父及與西默盎和亞納相遇。他們是代表對亞巴郎的天主保持忠信的人。第七世紀時,這個節日傳到羅馬,名為「聖母取潔」,在晚上會舉行蠟燭遊行,稱之為「燭光禮」。
聖誕夜,慶祝基督是光。在白冷,上主的光榮通過光明照耀在牧羊人身上。在東方,上主的光照耀在賢士們身上。在耶路撒冷的聖殿裡,耶穌被宣認為「照耀普世的真光」。四十天過去了,現在白冷的光已不像那時充滿光亮,不像從前那樣吸引人前來朝拜,也不是唯一吸引人們目光的了。也許我們被其餘的星迷惑了,也許別的星辰能反映我們的夢想和期望。這就是為甚麼教會在今天幫助我們重新與嬰兒耶穌相遇:邀請我們以雙臂迎接祂,像西默盎與亞納、以色列的窮人及專注聖神聲音的人一樣。
為了更好地理解這樣的信息,現在讓我們重複以下的話:
現在的光明是易逝的,耶穌才是「照耀普世的真光。」
讀經一:拉 3:1-4
看!我要派遣我的使者,在我前面預備道路。你們所尋求的主宰,必要忽然進入他的殿內;你們所想望的盟約的使者,看!他來了──萬軍的上主說。但是他來臨之日,有誰能支持得住﹖他顯現時,有誰能站立得住﹖因為他像煉金者用的爐火,又像漂布者用的鹵汁。 他必要坐下,像個溶化和煉淨銀子的人,煉淨肋未的子孫,精煉他們像精煉金銀一像,使他們能懷著虔誠,向上主奉獻祭品: 那時,猶大和耶路撒冷所獻的祭品,必能悅樂上主,有如昔日和往年。
一個虔誠的長者,為自己的生命作了一個總結:「我作過幼童,現今已經年老,從未見過正義的人被遺棄。也未見過他的後裔行乞討」(詠37:25)。這就是以色列人傳統的信仰觀念 — 天主賜福於正義的人,而降災於邪惡的人。也許所有的人都認為,這樣的信德觀念只有在受到考驗時才能體現出來。但是,人有時覺得這樣的觀念並不正確,因為邪惡的人常常好運相隨,正義的人卻常常受到邪惡勢力的攻擊。人對天主產生疑惑,就出現一些令人難以解答的問題:天主在哪裡?這樣的問題,是在公元前450年時,以色列歷史上非常陰沉的時代,瑪拉基亞先知提出來的。
先知的宣講,反映著在他所生活的社會裡的一種非常艱難的處境。富裕的男人們將漂亮的外邦女子帶回自己家中,而將他們年輕的結髮妻子打發走,使她們向上主的祭壇灑盡了眼淚,哭泣呻吟(拉2:13),司祭們的生活腐敗透頂,使詛咒臨到你們身上,他們的祝福變為詛咒(拉2:2)。他們壓榨、欺壓窮人,富人變得驕傲自大,蠻橫無禮,度著奢侈的生活,覺得上主看不見他們的惡行。
面對這種情況,有的人感到沒有希望,失去信心,說:「事奉天主只是徒然!遵守祂的誡命,在萬軍的上主面前,穿苦衣而行,有甚麼好處﹖現在我們該稱驕傲人有福;作惡的人,居然順利,試探天主的人居然免罰」(拉3:14-15)!那些懷疑的人呼喊說:「公義的天主在哪裡」(拉2:17)﹖
讀經一是先知宣講的延續。這篇經文包括天主對這些子民的答覆。借著先知的口,上主許諾,「將派遣自己的使者,在我前面預備道路」(1節)。在這樣的信息後,出現一位神秘的人物,衪的名字是「上主」。祂將進入上主的聖殿,像個溶化和煉淨銀子的人,煉淨肋未的子孫(3節),耶路撒冷聖殿的司祭。
天主的這種介入是必要的,因為肋未子孫擔任著對殿宇神聖敬禮的執行者。他們舉行的祭祀毫無價值,並不是懷著一顆虔誠的心奉獻給上主。瑪拉基亞先知的宣講在耶穌來臨後得到應驗。衪進入上主的聖殿,「聖殿是萬民的祈禱之所,卻變成了賊窩」(谷1:17)。耶穌聖化了聖殿,使之變成了天主所悅納的祭品,就是從人心裡出發的祭獻(若4:21-24)。
每一種宗教敬禮,包括今日基督徒的祭獻在內,常常需要上主的火來淨化。在基督徒團體中所擘開的餅,並不常是為兄弟服務而帶來生命的記號,有時反而使生命分開,變成毫無生命力的象徵:不與自私的選擇分開,不與自己的私慾鬥爭,不將自己的不忠信拋棄。
舊約中的先知宣佈上主來臨的日子,形容這一天是可怕的,從天而來的持續大火要淨煉寶石,熊熊烈火將把地面燒毀,如同鐵鋪裡刷銅漆一樣(德38:28),天主的火焰將其洗白,同時也將腐蝕耐磨的衣服。耶穌,盟約的天使,宇宙的主宰,願意用自己的火,就是他的話語,淨化宗教敬禮,以他的聖神淨化宗教敬禮。正因為這樣,也許今天的基督徒團體中,有人勉為其難地接納基督的來臨。
今天的節日,邀請我們跨越聖殿的門檻,向上主開放,讓上主進來淨化我們,將我們帶向上主,奉獻正義的祭品(3節)。
讀經二:希 2:14-18
那麼,孩子既然都有同樣的血肉, 他照樣也取了一樣的血肉,為能借著死亡,毀滅那握有死亡的權勢者--魔鬼, 並解救那些因死亡的恐怖,一生當奴隸的人。 其實都知道, 他沒有援助天使,而援助了亞巴郎的後裔。 因此, 他應當在各方面相似弟兄們,好能在關於天主的事上,成為一個仁慈和忠信的大司祭,以補贖人民的罪惡。 他既然親自經過試探受了苦,也必能扶助受試探的人。
我們經常會細心選擇一些人傾訴我們的秘密,尋求意見、表達我們的掛慮。我們願意向那些曾有著與我們遇到同樣困難的人傾訴,並信任他們與我們一起面對及解決我們的問題。如果人生病,一定找一個診斷醫生。機器人的發明有很長時間,隨著機器人與電腦技術的應用,使人可以對很多疾病作出仔細的檢查與判斷,可以立即做必要的診斷,分析出病症並對症作出治療的方案。這篇讀經向我們指示,每個時刻都有讓我們懷著勇氣依靠的醫生,是一位與我們有同樣血肉的兄弟,與我們有著相同的人性,包括人性的軟弱與脆弱。耶穌在各方面相似我們(17節),與我們同悲,也面對很多難題。衪戰勝了與我們相同的誘惑。
與我們一樣,耶穌在面對忠於上主的旨意時也遇到很多困難。這樣的思想在希伯來作者的筆下,展露得既簡潔而又令人明白。基督被派遣,並不是為了扶助天使,而是為了援助亞巴郎的後裔(16節)。正是為了這個原因才體驗死亡。衪接受了死亡,也向我們顯示衪進入了墳墓的黑暗境界。然而,他從籠罩這個世界的黑暗中釋放出來。這是進入光明的時刻,是進入天主無盡的真福光榮時刻。這樣,他就從死亡的恐懼中被解救出來(14-15節),身體上感到害怕,因為思想上是黑暗的,是模糊不清的。害怕阻止人明白現世財富的暫時性與易逝性,沒有能力與勇氣為愛而將自己的生命奉獻出來。
這段讀經的結尾部分(17-18節),強調對基督保持信心的重要性。基督是我們中的一員,也曾經受過試探,受過我們的痛苦與軟弱,因此容易明白我們的軟弱與疾苦,當我們遇到試探與挑戰時,容易伸出援手助佑我們。
福音:路 2:22-40
按梅瑟的法律,一滿了他們取潔的日期,他們便帶孩子上耶路撒冷去獻給上主, 就如上主的法律上所記載的:『凡開胎首生的男性,應祝聖於上主。』 並該照上主法律上所吩咐的,獻上祭物:一對斑鳩或兩隻雛鴿。 那時,在耶路撒冷有一個人,名叫西默盎。這人正義虔誠,期待著以色列的安慰,而且聖神也在他身上。 他曾蒙聖神啟示:自己在未看見上主的受傅者以前,決見不到死亡。 他因聖神的感動,進了聖殿;那時,抱著嬰孩耶穌的父母正進來,要按著法律的慣例為他行禮。 西默盎就雙臂接過他來,讚美天主說: 「主啊!現在可照你的話,放你的僕人平安去了! 因為我親眼看見了你的救援, 即你在萬民之前早準備好的: 為作啟示異邦的光明,你百姓以色列的榮耀。」 他的父親和母親就驚異他關於耶穌所說的這些話。 西默盎祝福了他們,又向他的母親瑪利亞說:「看,這孩子已被立定,為使以色列中許多人跌倒和複起,並成為反對的記號── 至於你,要有一把利劍刺透你的心靈──為叫許多人心中的思念顯露出來。」 又有一位女先知亞納,是阿協爾支派法奴耳的女兒,已上了年紀。她出閣後,與丈夫同居了七年,以後就守寡,直到八十四歲。她齋戒祈禱,晝夜事奉天主,總不離開聖殿。 正在那時刻,她也前來稱謝天主,並向一切希望耶路撒冷得救贖的人,講論這孩子。 他們按著上主的法律,行完了一切,便返回了加里肋亞,他們的本城納匝肋。 孩子漸漸長大而強壯,充滿智慧,天主的恩寵常在他身上。
第一篇讀經告訴讀者,以色列很仔細地保存了瑪拉基亞的宣講。他們很長時間期待,這樣的預言有一天可以實現,並且相信有一天,天主將顯示自己的能力,打擊那些不遵守上主法律的人。福音敘述耶穌對這個等待的一個出其不意的答覆。也許有人等待耶穌在勝利的光景中出現,在天使的陪伴下進入聖殿,像一位莊嚴的法官,審判那些不遵守法律的人。然而,耶穌卻以人意想不到的方式進入聖殿:一位新生的、軟弱與無防衛能力的嬰兒。在一位少女的手臂中,並在一位年輕丈夫的陪伴下進入聖殿。這樣,與別的嬰兒一樣,沒有什麼特別之處,很難認出這就是從天上而來的,來潔淨以色列的「火與硫磺」只有在精神上,並懷有天主精神的人,與天主感同深受的人,才能認出這是照耀普世的真光。
福音的第一部分(22-24節),敘述耶穌獻於聖殿的情形。猶太法律規定,所有頭胎,無論是人或牲畜,都應奉獻給上主(出13:1-16)。嬰兒不能奉獻給上主,就應該奉獻一隻無玷的動物,以取代嬰兒。富有的人奉獻給聖殿一隻羔羊,窮人奉獻給聖殿一隻鴿子或一對斑鳩。瑪利亞與若瑟滿全了法律規定。路加也強調納匝肋的這個家庭,屬於窮人一族:他們沒有能力奉獻一隻羔羊。
天主對最弱小的人、罪人與不潔的人的愛,是福音中很重要的主題。這幾乎是不可理解的,在《路加福音》的開始,納匝肋的家庭不僅是屬於窮人一族,也屬於不潔一族。按照以色列的法律(肋12),只有產後才是不潔的,必須行取潔禮。路加敘述的是「他們的取潔禮」(22節),與所有的罪人一樣,這個聖家也去聖殿行取潔禮。
福音作者強調的第二個主題是:聖家很小心地遵守上主的法律。「按照梅瑟的法律」(22節),這是一句強調的話語。「正如上主法律上所記載的」(23節),並按照上主法律所吩咐的(24節),為了滿全法律的規定(27節),按照上主法律的規定(39節)。路加想對自己的團體說出,耶穌從生命的開始就是承行上主旨意的人。這樣與上主的旨意相吻合,只有讓上主的話語帶領,像聖家一樣,才能符合上主的旨意。
瑪利亞若瑟明白抱在手中的嬰兒不是自己的,而要奉獻給上主。耶穌需要他們的照顧,但卻屬於上主。從一開始他們就很小心翼翼地看顧嬰孩。這樣的使命為他們來說是一個謎,是一個還沒有向他們顯示出來的奧跡。他們將耶穌帶到聖殿並奉獻於上主,是因為他們認識到這個嬰兒不是屬於自己的,而是屬於上主的。他們也從來沒有將耶穌據為已有,而是準備將耶穌隨時奉獻出來,按照天主所預定的時間,將之視為天主給世界的禮物。
瑪利亞若瑟是所有父母的典型模範,因為上主也將子女賜予他們。子女並不是屬於他們所有,不可以將之佔為已有。他們是從天主而來,賜給世界的禮物。父母被召將子女奉獻給上主,在這樣的奉獻行動中發現天主的旨意,並在天主恩寵的伴隨下完成這使命 。
福音的第二部分(25-35節)是中心部分,是在聖殿所發生的一切。大批的朝聖者來到由大黑落德所建立的輝煌而美麗的聖殿朝聖,他們在聖殿祈禱,奉獻祭獻,聆聽坐在撒落滿廊下的經師們的教導。這些人都是虔誠的信徒,充滿猶太人的精神,謹慎地遵守梅瑟法律,並希望可以看到久已等待的救世主。
當若瑟與瑪利亞抱著嬰兒進入聖殿時,人們感到困惑,沒有人意識到這個偉大與奇異的事件正發生在自己身邊,沒有任何人明白這個新生的嬰兒就是照耀普世的光。只有西默盎,當發覺新生嬰兒後,懷著不可抑制與不可表達的喜悅心情,立即將之抱到自己的雙手中。他與別人不同,與別人希望與期待的不同,當嬰兒進入聖殿後,用一雙父母的手,將之舉起並高聲呼喊說:「主啊!現在可照你的話,放你的僕人平安去了!因為我親眼看見了你的救援」(29-30節)。
西默盎,這位虔誠的猶太人,在上主的聖殿裡度過了很多年,並且時常默想上主的話語,不然,他如何認出這個初生的嬰兒就是世界的光?他與其他在場的以色列人有什麼區別呢?其實他並不是一位如很多藝術畫上展現的那樣一位老者。路加強調,「這人正義虔誠,期待著以色列的安慰」(25節),「而且他因聖神的感動,進了聖殿」(27節)。這些足夠可以引起人們內心的反思與默想。那些知道如何認出真實的事實,就是與這個世界的外表與標準不同的事實,透過這樣的不同,天主顯示了自己的光榮。
只是虔誠與內在的熱心不夠,還必須以天主的眼光去看世界。西默盎是一個模範,在他的整個生命中,他將自己委託於聖神的帶領,確信天主的許諾是忠信的。他在舊約經典的光照中生活。正是為此,他充滿喜悅與和諧。他的目光超越現世的痛苦,看得更遠,並祈求上主在平安中接納自己的靈魂。
很多人隨著年齡的增長,慢慢變得憔悴,性格變得古怪,甚至無情,難以商量事情。他們的這種不滿足常是由疾病、能力的消失,有時甚至因為生命沒有回程與害怕死亡。在他們生命的最後階段,甚至可以委曲求全,哀傷,因為他們覺得自己不再是受人注意的中心。他們竭力希望自己的要求可以得到滿足。西默盎不是這樣,他想的不是自己,而是別人,是整個人類。希望整個人類可以在天主的國建立時獲得喜悅。
他不為世界的憂傷而哭泣,即使世界上的邪惡存在,且令人感到害怕。他對世界的現在與未來也不抱怨,常與天主交往,並在希望中前進。他知道,在短時間內沒有什麼可以改變的,所有的事情都是一樣。他喜悅,因為他幸運地看到了救恩的曙光,正如農夫懷著喜悅的心情一樣,播種後,等待豐富的收成。這就是那些忠信地等待上主派遣默西亞的人的象徵。並不是只雙手接納耶穌,而是為了將耶穌奉獻給世界當作救恩的禮品,將「世界之光」介紹給別人。他明白默西亞不只屬於自已的民族,而是屬於全人類。他要將救恩的光帶給世界,使之成為所有人的光明(30-32節)。
西默盎講出第一個預言性的話,現在是對瑪利亞說的:耶穌將成為反對的標記(34-35節)。很多人認為這是聖母站在十字架下看到耶穌被釘的象徵與預報。不是的,耶穌的母親在這裡是所有人的代表。在聖經中,以色列就是女人 — 母親,將要為世界奉獻救主。除了瑪利亞之外,誰是這位以色列,女人 — 母親的象徵呢?
西默盎其實是對整個以色列人說的,暗示正在等待以色列的悲劇。宣佈以色列出現不可逃避的悲哀。面對從天而來的救主,一些以色列人開放自己的心靈與思想,以獲得救恩;而更多以色列人卻封閉自己,拒絕接受這樣的救恩,使自己的生命受到威脅。
第三部分(36-38節),路加介紹亞納。眾人都以為的一位很平常的初生嬰兒,這位年老的女先知卻認出他就是救主,默西亞。誰可以使她有如此精神上的認識呢?從哪裡來的這種穿透心靈的認知呢?作者解釋說,亞納是一位只為上主而活的人。在她的生活,沒有想別的,只是上主:「她齋戒祈禱,晝夜事奉天主,總不離開聖殿」(37節)。她現在84歲,就是7×12,這也有象徵意義:7指示完美的意義,12就是以色列子民。亞納代表那些聖善的子民,達到成熟的認識,奉獻世界所等待的救主。她屬於弱小與沒有意義的阿協爾支派。
路加敘述這個細節,這位貧窮人、弱小者與邊緣人士的福音作者,是要勸告他的團體,使他們確信,他們就是認識耶穌救主的最好的見證者與救恩的領受者。
亞納從丈夫過世後,就是一直守寡。她的選擇為路加來說,有著特別的神學意義。與西默盎一樣,亞納代表著忠信的以色列子民。在以色列 — 新娘的歷史生命中,被唯一的上主所愛,然後就如同寡婦一樣,受盡很多磨難,直到耶穌的來臨,才重新認識自己的丈夫 —上主。好像新娘找到新郎一樣,現在以色列重獲喜樂,找到了自己的愛。
亞納一直留在聖殿,總不離開,因為那是新郎的居所。他們不需要再尋找別的神,不再需要到處尋找與他們一起生活的上主,與亞納、西默盎一樣,被上主所愛,現在上主重新將他們贖了回來。
這段福音的結束部分(39-40節),敘述聖家返回納匝肋,並強調耶穌的成長。他與同村的小孩沒有什麼分別:只在智慧與恩寵上日漸增長。