9. El Buen Pastor y Lázaro

El capítulo 10 del Evangelio según Juan continúa inmediatamente el capítulo 9. No es trivial. Generalmente, el texto en el que Jesús anuncia que es el buen pastor se suele leer por separado del contenido del capítulo 9, que es la magistral narración del ciego de nacimiento en el estanque de Siloé que recibe la vista por una intervención creativa de Jesús.

De hecho, el último versículo del capítulo 9 contiene un discurso directo. Es Jesús quien habla. El primer versículo del capítulo 10 continúa el discurso directo. Siempre es Jesús quien habla. Ni siquiera deberíamos cerrar las comillas y luego reabrir inmediatamente después. Significa que el evangelista mantuvo estrictamente unido el episodio del ciego de nacimiento y el discurso de Jesús sobre el pastor ejemplar.

Establezcamos este contexto. Estamos en el centro del libro de los signos, la parte del Evangelio según Juan en el que se presentan siete signos fundamentales de la obra de Jesús. Los dos primeros han caracterizado el ciclo de las instituciones. El resto destaca la intervención de Jesús a favor de un hombre. El paralítico comienza a caminar. La gente del desierto se alimenta. Jesús camina sobre el mar hasta llegar a los discípulos. En Jerusalén, crea la posibilidad de ver a un ciego de nacimiento.

Del capítulo 7 al capítulo 10, todos los movimientos, acciones y palabras de Jesús están en el contexto de la fiesta de las Tiendas, una gran fiesta que se celebró y se sigue celebrándose en Jerusalén seis meses después de la Pascua. La luna llena de otoño caracteriza este momento festivo que dura una semana en recuerdo del tiempo en que Israel durante su éxodo de Egipto permaneció en el desierto y habitó bajo tiendas. Se convierte en una fiesta de la providencia de Dios en el que se recuerda las bendiciones que el Señor concedió al liberar al pueblo.

Durante esta fiesta Jesús habla a la gente, dialoga incluso de forma controvertida con los judíos arriesgándose al punto de ser apedreado. Huye del templo y al pasar ve a un ciego de nacimiento. Le da la posibilidad de ver. Y este hombre, a través de un camino de fe, llega a adherirse a Jesús. Se postra ante él. Lo adora diciendo: "Señor, yo creo". Es el modelo del catecúmeno, del que se prepara para el bautismo y llega al encuentro pleno con Jesús. Los fariseos que presenciaron el evento critican el hecho, de alguna manera se sienten ofendidos por las palabras de Jesús. ‘¿Significa que nosotros también somos ciegos?’. ‘Si fueras ciego no tendrías ningún pecado. Pero desde el momento en que tienes la presunción de decir que ves, tu pecado permanece’.

Y aquí comienza el capítulo 10. “Les aseguro: el que no entra por la puerta al corral de las ovejas, sino saltando por otra parte, es un ladrón y asaltante”. Jesús le habla a este grupo de fariseos a quienes reprochaba su ceguera espiritual. Ahora ensancha el horizonte y usa una imagen metafórica. El redil donde se recoge el rebaño y el papel del pastor que entra por la puerta por sacar las ovejas. La primera parte del capítulo 10, se centra en esta imagen muy importante en la que Jesús se atribuye a sí mismo el título de pastor. Es una cualidad importante.

En el mundo antiguo pastor es un título del rey. Los reyes fueron llamados pastores de los pueblos, en oriente, y también en occidente. Incluso en la Ilíada, el comandante supremo de la expedición Achea, Agamenón, se le llama habitualmente con el epíteto 'poimena laon' – pastor del pueblo, pero en Israel esta imagen real del pastor acabó atribuyéndose a Dios.

"El Señor es mi pastor", ese Salmo emblemático de una fe que reconoce al Señor y solo a él el título de pastor. Superando la idea monárquica de reyes terrenales responsables de otras personas, pero decir que el Señor es pastor de Israel, que el pueblo es el rebaño de su prado, es un detalle tradicional de la fe bíblica.

Jesús hace un cambio sensato en este idioma. "Yo soy el hermoso pastor". En general, traducimos como ‘buen pastor’, pero en el original griego Juan usa el adjetivo 'kalòs', no 'agazos'. Y, por lo tanto, no enfatiza adecuadamente la bondad tanto como la belleza, sin embargo, no en un sentido estético sino más bien en un sentido ejemplar. La mano hermosa, nos enseñan como niños, es la derecha y el niño que usa la mano izquierda para saludar está mal hecho. Le diremos 'no, usa la mano hermosa'. No es que una sea más hermosa que la otra. Pero el adjetivo 'hermoso' lo usamos con demasiada frecuencia en el sentido de excelencia y ejemplaridad.

Jesús es el pastor hermoso, no porque sea una persona hermosa, sino porque es el pastor ejemplar. El hermoso, el modelo que todos los demás deben seguir, el prototipo. Es el punto de partida. El hombre al que Jesús califica como pastor ejemplar; Jesús se atribuye un título divino. Por tanto, es un reclamo notable, vuelve a entrar en ese lenguaje provocador con lo que Jesús no dice explícitamente 'Yo soy Dios', pero equivale a decir ‘Dios’ y, por lo tanto, revela una afirmación que era inaudita. Él es el pastor, como Dios. Y es el pastor ejemplar porque es Dios, porque tiene la actitud de Dios hacia el pueblo. Y es el que pasa por la puerta mientras los demás, los que le precedieron, son ladrones y bandidos. Vienen a llevarse, a robar, a destruir. Como pastor, vino a dar su vida para que ellos tuvieran vida en abundancia.

Dos afirmaciones muy importantes encontramos en este discurso. La fórmula habitual "Yo soy", es una expresión teofórica, es decir, él es el portador de Dios. "Yo soy" es el nombre de Dios en el Antiguo Testamento. Lo que generalmente se pronuncia en la tradición judía ‘Adonai’, el tetragrama sagrado que significa "Yo soy". Y Jesús lo usa en un sentido fuerte. 'Yo soy'. A veces en el texto encontramos que está escrito en mayúsculas. Tanto la "Y" como la "S". Va en contra de las reglas de la gramática de nuestro idioma. Es precisamente para ayudar al lector a comprender que la expresión "Yo Soy" no es simplemente un pronombre verbal, sino el mismo nombre de Dios. "Yo soy la puerta", "Yo soy el pastor", dos imágenes complementarias.

La puerta es un instrumento de comunicación. Y Jesús es el que conecta el cielo y la tierra, Dios y las personas. Él es la puerta y para llegar a Dios es necesario pasar por él. Dios llega a las personas pasando por Jesús. Los líderes del pueblo que no quieren pasar por Jesús se denominan ladrones y bandidos. Es el pastor ejemplar porque trae a la historia el estilo mismo de Dios. Vino a dar su vida para que la gente tenga vida en abundancia. Y saca las ovejas del redil.

En griego, el término 'aulé' que se traduce como recinto, también indica el aula, la corte, es un término que puede indicar el templo o el palacio real. Incluso en español "áulico" significa un entorno de alto rango, la corte real. Sacar las ovejas del recinto es una imagen de éxodo. Jesús está sacando a las ovejas de Israel de la opresión de una estructura religiosa negativa. Está liberando al pueblo de la esclavitud de la ley. Él está haciendo un éxodo y se está reuniendo un rebaño universal con otras ovejas que no son de este redil. Incluso aquellos, dice, ‘debo liderar de tal manera que toda la humanidad se convierta en un solo rebaño con un pastor’, que es Cristo. Inmediatamente después de este discurso, Juan Evangelista habla de otra fiesta, la de la dedicación del Templo que tenía lugar en invierno, unos meses después de la fiesta de las Tiendas, siempre en Jerusalén. Es una fiesta de invierno donde hace frío y Jesús hace un discurso relativo a la frialdad de los sentimientos de los judíos que no aceptan ser sus ovejas. Retoma el discurso anterior y llega a la ruptura definitiva. Recogen piedras para apedrearlo, pero Jesús se va. Él mismo desaparece; se escapa de sus manos. Regresa nuevamente a cruzar el Jordán al lugar donde Juan bautizó por primera vez. Y aquí se queda. Jesús huye y se esconde en las zarzas de Jordania. Es un detalle narrativo importante que no encontramos en los sinópticos. Juan especifica estos movimientos de Jesús. Varias veces fue a Jerusalén, varias veces se alejó de la ciudad santa.

Durante la fiesta de la dedicación, digamos, a finales de diciembre, Jesús se retira de Jerusalén y se refugia en una zona deshabitada, un lugar de arbustos muy intrincado donde generalmente se refugiaban los fugitivos, los proscritos que no querían ser encontrados. Era el ambiente donde, Juan en las riberas del Jordán comenzó a administrar el bautismo de arrepentimiento. Jesús y sus discípulos durante algún tiempo, vivir allí fuera del entorno conocido hasta que sucede algo importante.

Y es esto lo que se narra en el capítulo 11. Un cierto Lázaro de Betania estaba enfermo, el hermano de María y Marta. Los tres eran amigos de Jesús, su lugar de descanso cuando estaba en Jerusalén. Y las hermanas, ante esta repentina y grave enfermedad del hermano, envían un mensaje a Jesús. Evidentemente, los amigos saben dónde se esconde. Es una comunicación sencilla. "El que amas está enfermo". Y Jesús, como lo describe claramente el evangelista Juan, es consciente de la gravedad de esta enfermedad. Y, sin embargo, no se mueve. Deja pasar unos días.

Después de lo cual les dice a los discípulos su intención de volver a Judea. Es muy peligroso – le señalan. ‘Hace poco querían apedrearte, y ¿vas a ir allí de nuevo? ¡Estás arriesgando tu vida si regresas a Jerusalén!’. Betania se encuentra a pocos kilómetros de Jerusalén. Es de fácil acceso desde la ciudad. Es un riesgo grave. Jesús menciona su deseo de ir y llamar a Lázaro de entre los muertos. Los discípulos no comprenden. Creen que simplemente está hablando de sueño. Jesús debe revelarles que Lázaro está muerto. En este punto, a los discípulos les parece inútil ir. ‘Podrías haber ido antes cuando todavía estaba enfermo, pero ahora que está muerto no hay nada más que hacer’. Y Jesús, en cambio, decide ir precisamente porque Lázaro está muerto y tiene la intención de devolverlo a la vida. Esperó unos días, solo esperando que muriera. No quiso intervenir antes de la muerte. Y dejó para el último el signo más grandioso.

De hecho, la reanimación de Lázaro es el séptimo signo y el clímax del libro de los signos. Es la acción simbólica más cercana a la realidad que realiza Jesús. Dije ‘reanimación’. Prefiero este término sobre ‘resurrección’ porque es bueno usar el término resurrección. solo para Jesús. Jesús ha resucitado de entre los muertos y ya no muere, de modo que la resurrección de Jesús es la superación definitiva de la muerte. No retrocedió, sino que fue más lejos. No se detuvo en el mundo de los muertos, sino que llegó al mundo de Dios. A esto lo llamamos resurrección. Y lo que le pasó a Jesús también le pasará a los que pertenecen a Jesús en la fase escatológica final. Lo que le pasó a Lázaro o a la niña de 12 años o al hijo de la viuda de Naín, o algunos otros en el Antiguo Testamento es un caso diferente. Si lo llamamos resurrección, corremos el riesgo de crear confusión.

Lázaro vuelve a la vida. Podemos usar el término ‘reanimación’ pensando no simplemente en un coma, sino a una muerte auténtica y real. Lázaro lleva cuatro días muerto y ya ha sido colocado en la tumba. Y cuando Jesús quiere quitar la lápida, la hermana se queja, exclama su ya fétido olor. Parece realmente terminado. Es imposible hacer algo por él. La obra de Jesús es devolverle la vida a Lázaro; pero Lázaro vuelve luego a morir. No se levanta en la gloria de la eternidad, sino que regresa a la vida terrenal. Reanuda su vida normal, es decir, vuelve a comer y dormir, envejece y al cabo de un tiempo morirá de nuevo. Y, por lo tanto, es solo una señal, no es la solución al problema. No es la victoria sobre la muerte. Es la manifestación del poder que tiene Jesús para vencer a la muerte. Es simplemente un retraso del problema.

En este largo y espléndido relato, el evangelista muestra un camino de fe por parte de las dos hermanas. Y Marta en el Evangelio de Juan hace la más alta profesión de fe que podemos encontrar: "Creo que eres el Hijo de Dios que vino a este mundo". Jesús usó, también en este caso, una fórmula teofónica: 'Yo soy la resurrección y la vida.' Notamos que no dice "Yo doy la resurrección" o "Yo resucito", sino "Yo soy la resurrección" porque ‘Yo soy la vida’. Solo Dios es vida. Él existe en sí mismo. ‘Soy la posibilidad de vivir en plenitud. Quien vive y cree en mí, no morirá para siempre.’

Es una gran profesión de divinidad y el don de la vida divina a la humanidad. Marta y María lo aceptan. Sin embargo, siguen siendo débiles en su fe y permanezcan perplejas ante la apertura de la tumba. Incluso Jesús tiene un momento de perturbación y el evangelista nota que rompió a llorar. ¿Por qué llora Jesús frente a la tumba de Lázaro? No me lo digas simplemente que es por emoción, porque su amigo Lázaro está muerto. Lo sabía de antemano. Permaneció al otro lado del Jordán esperando su muerte. Lo dejó morir por un propósito. Vino con la intención de devolverlo a la vida. Así que ahora, unos minutos antes de devolverle la vida, no necesita emocionarse pensando que está muerto. Ese llanto debe explicarse de otra manera.

Jesús es consciente de que este gesto es la gota que derramará el vaso. Dando vida a su amigo Lázaro le cuesta la vida a Jesús. Esa poderosa palabra creativa "Lázaro sal fuera" se convirtió para Jesús en la pérdida de su propia vida. El muerto lo escucha, sale del sepulcro llevando los paños funerarios, sale atado como una momia, todavía prisionera del mundo de la muerte y luego es liberada. Pero ese gesto enfurece a las autoridades judías, sus oponentes. Y es la oportunidad de decidir la eliminación física de Jesús.

En ese grito Jesús muestra toda su solidaridad humana con la nuestra, demuestra ser un auténtico amigo que da vida a su amigo y está dispuesto a perder la suya. Y a partir de este momento comienza la fase final, el último momento de su existencia. Estamos en la inminencia de la Pascua y será la Pascua de la muerte y resurrección de Jesús, el cumplimiento real que los signos habían evocado.