Fiesta del Sagrado Corazón de Jesús

EL CORAZÓN DE JESÚS Y NUESTROS CORAZONES

La devoción al Sagrado Corazón tiene orígenes muy antiguos. Se ha extendido en la Iglesia especialmente a partir del siglo XVII a través de la obra de una mística francesa, Santa Margarita María Alacoque. En su autobiografía, esta hermana de la Visitación cuenta las revelaciones que tuvo y se refiere a las famosas doce promesas del Sagrado Corazón de las cuales se derivó la práctica piadosa de los nueve primeros viernes del mes. Es sobre la inspiración de esta santa que se estableció la Fiesta del Sagrado Corazón.

Como todas las formas de piedad popular, esto también entró en crisis después del Concilio Vaticano II. La imagen tradicional, la que muestra el Sagrado Corazón en un trono de llamas, radiante como el sol, con la adorable herida, rodeada de espinas y rematada por una cruz está en conformidad con la descripción dada por Santa Margarita María a quien Él se le apareció. Esta imagen, también expuesta en muchos hogares, fue reemplazada gradualmente por otras que expresaban un nuevo concepto teológico y una nueva sensibilidad espiritual.

En el período posterior al Concilio, muchas prácticas devocionales han sido abandonadas. El del Sagrado Corazón, en cambio, recibió un impulso decisivo por parte del espíritu conciliar que llevó a buscar el fundamento sólido de toda forma de espiritualidad no en las revelaciones privadas, a las que, con razón, se les dio un valor más relativo, sino en la Palabra de Dios.

Las experiencias místicas de Santa Margarita María tuvieron, durante tres siglos, una gran importancia y repercusiones significativas en la vida de la Iglesia. Alimentaron la espiritualidad del amor de Dios y fomentaron una vida moral virtuosa y comprometida. Sin embargo, los teólogos plantean reservas sobre estas revelaciones informadas por la santa. Hoy, ya no son el fundamento de la devoción al Sagrado Corazón, que en cambio está sólidamente enraizado en la Palabra de Dios.

El estudio de la Biblia llevó a algunos descubrimientos interesantes. Inmediatamente se entendió que la devoción al Sagrado Corazón es diferente de las demás porque hace foco en el centro de la revelación cristiana: el corazón de Dios, su pasión de Amor por las personas, que se hace visible en Cristo.

En la Biblia, el corazón no solo pretende ser el asiento de la vida física y de los sentimientos, sino que designa a la persona en su totalidad. Se considera principalmente como el asiento de la inteligencia. Puede que nos resulte extraño, pero los semitas piensan y deciden con el corazón: “Dios le ha dado a la gente un corazón para pensar”, dice Ben Sirá (17,6). Él relaciona incluso algunas percepciones de los sentidos con el corazón israelita. Ben Sirá, al final de una larga vida, durante la cual acumuló las experiencias más diversas y ha adquirido mucha sabiduría, dice: “Mi corazón ha visto mucho” (Sir 1,16).

En este contexto cultural, la imagen del corazón también se ha aplicado a Dios. La Biblia, de hecho, dice que Dios tiene un corazón que piensa, decide, ama y también puede estar lleno de amargura. Este es exactamente el sentimiento que se invoca cuando, al comienzo de Génesis, aparece por primera vez la palabra corazón: “El Señor vio cuán grande era la maldad del hombre en la tierra y el mal fue siempre el único pensamiento de su corazón”(Gén 6,5).

¿Qué siente Dios ante tanta depravación moral? “El Señor lamentó haber creado al hombre en la tierra y le pesó de corazón” (Gen 6,6). No se deja intimidar, como pensaban los filósofos de la Antigüedad. No le es indiferente lo que les sucede a sus hijos. Se regocija cuando los ve felices y sufre cuando se alejan de Él porque los ama con locura. Incluso si es provocado por la falta de fe de sus hijos e hijas, nunca reacciona con agresión y violencia.

Los planes del Señor, los pensamientos de su corazón son siempre y solo proyectos de Salvación. Por esto, el salmista dice: “Bienaventurada la nación cuyo Dios es el Señor” (Sal 33,11-12).

Hasta la venida de Cristo, la gente conocía el corazón de Dios solo por ‘rumores’ (Job 42,5). En Jesús, nuestros ojos lo han contemplado. “El que me ve, ve al que me envió” (Jn 12,45), aseguró Jesús a sus discípulos. En su discurso de despedida en la Última Cena, les recordó la misma verdad: “Si me conocen, también conocerán al Padre... Quienquiera que me vea, verá al Padre” (Jn 14,7-9). Podemos llegar a conocer el corazón del Padre contemplando su corazón.

Cuando hablamos del corazón de Jesús, nos referimos no solo a toda su persona, sino también a sus emociones más profundas. El Evangelio se refiere a menudo a lo que siente frente a las necesidades humanas. Su corazón es sensible al grito de los marginados. Oye el grito del leproso que, contrariamente a los requisitos de la Ley, se le acerca y, de rodillas, le suplica: “Si quieres, puedes limpiarme”. Jesús, señala el evangelista, se pone nervioso. Se emociona desde lo más profundo de sus entrañas. Escucha su corazón, no las disposiciones de los rabinos que prescriben la marginación. Extiende su mano, lo toca y lo sana (Mc 1,40-42).

El corazón de Jesús se conmueve cuando encuentra dolor. Él comparte la perturbación que toda persona siente ante la muerte; siente simpatía por la viuda que ha perdido a su único hijo y se queda sola. En Naín, cuando ve avanzar el cortejo fúnebre, se detiene, se acerca a la madre y le dice: "¡Deja de llorar!" Y le devuelve el hijo. Nadie le pidió que interviniera; nadie le ha pedido que realice el milagro. Es su corazón el que lo llevó a acercarse a aquellos que sufren dolor.

El Evangelio relata también una sincera oración de Jesús. Un padre tiene un hijo con graves problemas físicos y mentales: se pone rígido, hace espuma y es arrojado al fuego o al agua. Con el último rayo de esperanza que le queda, se dirige a Jesús y, apelando a los sentimientos de su corazón, le dirige una oración, simple pero hermosa: “¡Tú puedes!” (Mc 9,22-23). No es una expresión de duda sobre sus sentimientos, pero es un indicador de una verdad consoladora: siempre está escuchando a los que sufren.

En Jesús hemos visto a Dios llorar por la muerte de su amigo y por las personas que no pueden reconocer al que ofreció la Salvación; hemos visto a Dios emocionado por las lágrimas de una madre, tocado por los enfermos, los marginados, los que tienen hambre.

El Dios que nos pide confianza no está lejos y es insensible. Él es a quien todos pueden gritar: “¡Déjate conmover!” El Dios que se reveló en Jesús no es el impasible del que hablaban los filósofos. Él es un Dios que tiene un corazón que se conmueve, se regocija y se lamenta, llora con los que lloran y sonríe con los felices. Un poeta egipcio anónimo escribió, hacia el 2000 a.C.: “Busco un corazón en el que pueda descansar y no lo encuentro; ya no hayamigos”.

Tenemos más suerte: tenemos un corazón, el de Jesús, en el que podemos apoyar nuestra cabeza para escuchar de Él, en todo momento, palabras de consuelo, esperanza y perdón. La fiesta de hoy quiere introducirnos, a través de la meditación de la Palabra de Dios, en la intimidad del corazón de Jesús, para que aprendamos a amar como Él amó.

“Danos, Jesús, un corazón como el tuyo”.

Primera Lectura: Ezequiel 34,11-16

11Así dice el Señor: “Yo mismo en persona buscaré mis ovejas siguiendo su rastro. 12Como sigue el pastor el rastro de su rebaño cuando las ovejas se le dispersan, así seguiré yo el rastro de mis ovejas y las libraré sacándolas de todos los lugares por donde se dispersaron un día de oscuridad y nubarrones. 13Los sacaré de entre los pueblos, los congregaré de los países, los traeré a su tierra, los apacentaré en los montes de Israel, en las cañadas y en los poblados del país. 14Los apacentaré en ricos pastizales, tendrán sus prados en los montes más altos de Israel; allí se recostarán en fértiles praderas y pastarán pastos jugosos en los montes de Israel. 15Yo mismo apacentaré mis ovejas, yo mismo las haré descansar –oráculo del Señor–. 16Buscaré las ovejas perdidas, recogeré las descarriadas; vendaré a las heridas,sanaré a las enfermas: a las gordas y fuertes las guardaré y las apacentaré como es debido”.

Desde sus orígenes, Israel ha sido un pueblo pastoril. No es sorprendente, por lo tanto, que la Biblia habla de corderos, ovejas y cabras más de quinientas veces y que la figura y el título de pastor también se apliquen al rey y al Señor. ¿Qué características del corazón de Dios se destacan en esta imagen? Hoy, Dios mismo lo revela a través de las palabras del profeta Ezequiel. Su parábola se sitúa en el contexto histórico en el que fue pronunciada.

En 586 a.C., el templo de Jerusalén fue destruido y los muros de la ciudad arrasados. Los soldados babilónicos, después de haber hecho todo tipo de barbaridades, deportaron a su tierra natal al buen pueblo de Israel. Dejaron atrás solo a los más pobres del país: algunos enólogos, agricultores y algunos artesanos. Después de esta catástrofe, siguieron años de anarquía total. Entre los que se quedaron en la tierra, algunas de las personas más astutas aprovecharon la situación de extrema necesidad que afectaba a la gente y comenzaron a explotar a los empobrecidos. Compraron, vendieron y traficaron sin escrúpulos.

Recordando la difícil situación de su pueblo, Ezequiel compara a los israelitas con un rebaño en desorden y sin pastor. Convoca a los responsables de la desastrosa situación: los gobernantes, los pastores indignos. Sus sinceras palabras son de denuncia y condena: “Pero te alimentas de leche y te vistes de lana y matas a las ovejas más gordas. No has cuidado el rebaño, no has fortalecido a los débiles, no has cuidado a los enfermos ni a los vendados. No has ido tras las ovejas que se extraviaron o buscaron la que se perdió. Ustedes los gobernaron duramente y fueron sus opresores... Mis ovejas vagan por las montañas y colinas altas y fueron dispersadas por toda la tierra, nadie se molesta en ellas o las busca” (Ez 34,3-6).

¿Qué hará el Señor ahora? Su corazón sensible al dolor de los niños lo llevó a intervenir. Al continuar utilizando la imagen del pastor, Dios abre su propio corazón, revela su preocupación por la gente y lo que pretende hacer: “Yo mismo velaré por mis ovejas y las cuidaré” (v. 11). Él había ordenado a David: “Tú serás el pastor de mi pueblo” (2 Sam 5,2), pero la respuesta fue decepcionante: todos los reyes de Israel actuaron como mercenarios. Aquí está ahora su decisión: Él intervendrá personalmente, no hará uso de personas poco confiables; Él mismo se convertirá en el pastor. Comenzará a reunir sus ovejas dispersas y no descansará hasta que haya recuperado la última. Luego, después de haberlas devuelto al redil, curará suavemente las heridas que se les infligieron. Él cuidará de sus ovejas (v. 12).

Como pastor que conoce a cada una de sus ovejas por nombre, Dios no se dirige a las masas anónimas donde los individuos no cuentan. Le interesan los problemas de cada uno, llamándolos por su nombre. Él cuidará a cada uno de sus hijos para que nadie pierda la llamada. Si uno llega tarde, estará preocupado y se ocupará de este más que los demás. Recolectará a sus ovejas de todos los lugares donde se dispersaron en un momento de nubes y niebla (v. 12).

Las ovejas se extravían fácilmente porque tienen una vista débil. Solo ven hasta cinco o seis metros. Si no están en contacto cercano con el rebaño y el pastor, se pierden. Se desorientan y se suman en mayor confusión cuando sus balidos hacen eco en las montañas. Incapaces de encontrar por sí mismas el regreso hacia el redil, vagan confundidas hasta que se enredan en las zarzas o se sumergen en los barrancos. Están seguras solo cuando están unidas a las demás.

Dios salva a su pueblo reuniéndolos en un solo rebaño. No hay un valle oscuro o una colina empinada que pueda impedirle alcanzar sus ovejas. Su corazón de pastor lo obliga a descender a las profundidades más profundas del abismo y, ciertamente, incluso visitaría el infierno si uno de sus hijos hubiera caído allí. Él los sacará de las naciones y los guiará a su propia tierra (v. 13).

La oveja que se aleja de su redil y vaga en desorden puede terminar agregada a otros rebaños. Le ha sucedido a Israel que, separado de su Dios, ha caído en manos de otros ‘pueblos’. Lejos de su tierra, Israel nunca ha sido feliz. Egipto tenía mucha comida, pero ella estaba en la tierra de la esclavitud. En Babilonia, el suelo era fértil, pero era la tierra del exilio. La historia de Israel es una parábola: es la experiencia de alguien que, atraído por los espejismos, abandona la casa del Señor y se encuentra prisionero de ladrones que esclavizan y amenazan su vida.

El corazón de Dios no puede soportar ver a sus hijos en esa condición desesperada. Él va a recuperarlos. Quiere rescatarlos de los tiranos que los esclavizaron (vicio, corrupción moral, pasiones ingobernables) y devolverlos a la tierra de la libertad.

Él los pastará en las montañas, en todos los valles y regiones habitadas de la tierra (vv. 13-14). Confiamos en las palabras de alguien solo cuando estamos seguros de que nos ama y desea nuestro bien. El pastor y su rebaño viven en simbiosis: la vida de la oveja depende del pastor, pero también la alegría de estos depende del rebaño. La relación es de confianza mutua, de comunión de vida.

La intimidad entre Dios y la humanidad está bien representada por la encantadora escena que acabamos de mencionar en nuestras lecturas –las montañas, los valles, las llanuras– y se desarrolló en el Salmo 23, donde el pastor y su rebaño se presentan recostados en el césped de un oasis. Junto a una fuente de agua dulce donde apagan su sed después del agotador viaje en el desierto seco y polvoriento.

Dios no da provisiones para ver si su autoridad es respetada. Les habla al corazón, porque ama, porque tiene el corazón de un pastor. Él mismo cuidará a sus ovejas y las dejará descansar (v. 15). El verdadero pastor se hace un compañero de viaje. En Jesús de Nazaret, Dios se convirtió en uno de nosotros. Él ha experimentado nuestro trabajo y nuestro cansancio y no se ha rendido ante ningún obstáculo. Continuó caminando hasta el lugar de descanso. Ahora, Él continúa acompañándonos a cada uno de nosotros hasta la meta final, la casa donde “no habrá más muerte ni luto, llanto o dolor, porque el mundo que fue, ha desaparecido” (Ap 21,4).

El último versículo de la lectura resume la bondad de Dios-Pastor (v. 16). Él irá en busca de la oveja perdida y la traerá de vuelta. Atará la herida y sanará a los enfermos, cuidará a los robustos y fuertes; Él los pastoreará con justicia.

Hay un aspecto del corazón de Dios al que todavía no se ha hecho referencia y que se destaca al final. A Dios le importan, lo hemos visto, los más necesitados; pero esto no sugiere que olvidará al que es espiritualmente robusto y fuerte. Esta persona también, asegura el Profeta, es el objeto de sus atenciones. Su amor es infinito y a cada uno reserva un lugar especial en su ‘corazón’.

Segunda Lectura: Romanos 5,5-11

5Y la esperanza no quedará defraudada, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestro corazón por el don del Espíritu Santo. 6Cuando todavía éramos débiles, en el tiempo señalado, Cristo murió por los pecadores. 7Por un inocente quizás muriera alguien; por una persona buena quizás alguien se arriesgara a morir. 8Ahora bien, Dios nos demostró su amor en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. 9Con mayor razón, ahora que su sangre nos ha hecho justos, nos libraremos por él de la condena. 10Porque si siendo enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, con mayor razón, ahora ya reconciliados, seremos salvados por su vida. 11Y esto no es todo: por medio de Jesucristo, que nos ha traído la reconciliación, ponemos nuestro orgullo en Dios.

La primera lectura nos ha hecho contemplar el corazón de Pastor de Dios. Él es bueno y solo bueno con las ovejas; no las golpea si se alejan, si se pierden, si se lesionan. Va en busca de las que están perdidas, las lleva de vuelta al redil y las cuida con ternura, una por una. Su corazón está lleno de Amor; estamos convencidos. Sin embargo, continuamos escuchando el rumor vicioso que sugiere no confiar en Él. Muchas veces nos dejamos seducir y nos alejamos del Pastor. El riesgo de que el amor de Dios no sea correspondido es siempre relevante. ¿Cómo podemos esperar que la historia de cada persona termine bien? ¿Quién puede asegurarnos que nuestra insensatez no nos traerá tan bajo como para ser inalcanzables incluso por Dios?

Pablo responde a esta pregunta angustiosa: “La esperanza no decepciona” (v. 5) y la razón es simple: el que lidera el juego es Dios, no somos nosotros. Dios sabe cómo manejarlo con una habilidad sin igual. Él ha derramado en nuestros corazones su Espíritu y sabe cómo involucrarnos en su Amor. No pierde el corazón ante ningún obstáculo y no ataca cuando somos infieles.

Nada, por lo tanto, debe dañar nuestra alegría; la esperanza no será decepcionada porque no se basa en nuestra fidelidad, en nuestras buenas obras, sino en la fidelidad de Dios. Su amor no es frágil y voluble. Las personas –comenta Pablo– saben cómo amar a sus amigos y pueden, rara vez, incluso dar vida a quienes aman. El Amor de Dios no tiene límites. No conoce enemigos, sino solo hijos e hijas. Mientras las personas estaban lejos de Él, Él les dio su tesoro más precioso: su Hijo (vv. 6-8).

Si Dios nos amó cuando éramos enemigos, ¡cuánto más nos amará ahora que hemos recibido su Espíritu y hemos sido hechos justos! No es posible que nuestros pecados sean más fuertes que su Amor. Incluso si lo abandonamos, Él no nos abandona; “si somos infieles, permanece fiel porque no puede negarse a sí mismo” (2 Tim 2:13).

El comportamiento de Dios con nosotros es asombroso. Solo conocemos una forma de justicia: compensar a los que hacen el bien y castigar al malhechor. En cambio Dios es ‘santo’; Él es completamente diferente de nosotros. Él otorga sus beneficios a quienes no los merecen; los distribuye gratuitamente a todos porque nadie los merece. No abandona, no se niega, no castiga. Él cuida a sus ovejas que, como lo prometió Jesús, “nunca perecerán, nadie las podrá arrebatar de su mano” (Jn 10,28).

Evangelio: Lucas 15,1.3-7

1Todos los recaudadores de impuestos y los pecadores se acercaban a escuchar. 3Él les contestó con la siguiente parábola: 4“Si uno de ustedes tiene cien ovejas y se le pierde una, ¿no deja las noventa y nueve en el campo y va a buscar la extraviada hasta encontrarla? 5Al encontrarla, se la echa a los hombros contento, 6se va a casa, llama a amigos y vecinos y les dice: «Alégrense conmigo, porque encontré la oveja perdida». 7Les digo que, de la misma manera habrá más fiesta en el cielo por un pecador que se arrepienta que por noventa y nueve justos que no necesiten arrepentirse”.

Las ovejas se pierden fácilmente y están desprovistas del sentido de la dirección. No pueden volver solas al redil. Son más débiles e indefensas que otros animales que pastan; por eso están en constante peligro cuando están lejos del pastor. Para hablarnos del corazón de Dios y de lo valiosos que son cada uno de sus hijos para Él, Jesús, crecido en una sociedad pastoril, ha recurrido a la imagen de la oveja que se aleja.

Dirigió una parábola no para aclarar lo que debe hacer alguien que se ha alejado del Señor, sino para introducir a sus oyentes y a nosotros en el corazón de Dios, para hacernos entender lo que el Padre del cielo siente cuando un hijo suyo se pierde. Lo contó para resaltar lo que Dios está dispuesto a hacer para traer a casa a un pecador y la alegría que siente cuando puede abrazarlo.

Desde los primeros siglos de la Iglesia, esta parábola, una de las más conocidas, ha inspirado a artistas que la han reproducido en pinturas, esculturas y mosaicos. Ninguna imagen de Jesús ha sido tan querida para los cristianos como la del Buen Pastor con un cordero sobre sus hombros. Algunos detalles de la historia parecen poco realistas y, por supuesto, fueron introducidos por Jesús porque son paradójicos.

Observamos el comportamiento del pastor. Es ilógico: deja noventa y nueve ovejas en el desierto para ir en busca de la perdida. Nos preguntamos: ¿No sabe que en ese lugar desolado la manada está en riesgo? Hay ladrones, lobos y chacales… los caminos empinados, los barrancos. Para alguien como Él, que conoce todos los secretos del desierto, y que de niño aprendió a enfrentar las circunstancias más difíciles, no hay nada más que enseñar. Si se comporta así es porque el amor y la preocupación por sus ovejas en peligro lo volvieron loco. Él es impulsado por el corazón, no más por la razón.

Hermosa imagen de la participación de Dios en el drama humano, provocado tantas veces por nosotros cuando nos enredamos en las redes del pecado y ya no podemos liberarnos. Perocuando queremos rehabilitarnos –cuando aspiramos a una vida diferente, a recuperar nuestradignidad, a ser amados y aceptados– necesitamos reconectarnos con el Pastor que nos hace descansar “en pastos verdes y nos lleva a aguas tranquilas" (Sal 23,2). Dios tiene un corazón cariñoso y sensible cuando no encontramos la salida del abismo en el que el pecado nos sumergió... Jesús dirigió su atención preferencial no a los sanos sino a los enfermos... Comió y bebió con los recaudadores de impuestos y los pecadores y lo aclaró: “Las personas sanas no necesitan un médico, pero las personas enfermas sí. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores” (Mc 2,17).

La segunda parte de la parábola tiene que ver con la alegría y la celebración. Comienza con el gesto del pastor contento que lleva sobre sus hombros la oveja que ha encontrado. Es conmovedor cuando se refiere a Dios. Algunos cuidadores, irritados y despreocupados, mercenarios que huyeron ante la aparición del lobo, rompen una pata a la oveja que solía escapar del rebaño. Dios tiene un corazón de Pastor, no de mercenario. Él tiene un corazón capaz de amar y hacer el bien. Es un pastor que “da su vida por las ovejas” (Jn 10,11). No condena ni castiga a los que hicieron mal. No condena a los que, atraídos por los espejismos, perdieron de vista a su Pastor y caen en el abismo del pecado. No añade mal a lo que, alejándose de Él, el hombre ya lo ha hecho.

En el judaísmo, se enseñó que el Señor concede su perdón a aquellos que están genuinamente arrepentidos, a los que, con el ayuno, la penitencia, la ropa hecha jirones y las postraciones manifiestan un fuerte deseo de conversión. El Dios de Jesús toma en sus brazos al perdido sin verificar primero si hubo al menos un gesto de buena voluntad o arrepentimiento por parte de esta persona. La recuperación es todo su trabajo.

La descripción de la fiesta no es muy realista; es excesivo para un incidente con un fondo bastante trivial: el pastor corrió de casa en casa, llamando a amigos y vecinos, y organizó una fiesta cuya historia ocupa más de la mitad de la parábola. Es la imagen de la alegría infinita que siente el corazón de Dios cuando logra recuperar a su hijo.

Los rabinos enseñaron que el Señor está complacido con la resurrección de los justos, y se regocija en la destrucción de los impíos. Jesús rechaza esta catequesis oficial y anuncia cuáles son los verdaderos sentimientos de Dios. El Padre no se regocija por el castigo sino por la resurrección de los impíos: “Habrá más regocijo en el cielo por un pecador arrepentido, que por más de noventa y nueve personas decentes, que no necesitan arrepentirse” (Lc 15,7). La mujer que perdió su moneda después de encontrarla, reúne a sus amigos y vecinos y dice:“Celebren conmigo, ¡porque he encontrado la moneda de plata que perdí!” (Lc 15,9). El padre del hijo pródigo ordena: “Toma el becerro, engordado y mátalo. Celebraremos y haremos una fiesta” (Lc 15,23).

Dios ama y organiza la fiesta: “el Señor de los ejércitos preparará para todos los pueblos una fiesta de comida rica y vinos selectos, carne llena de médula, vino fino colado .... La muerte ya no existirá. Él limpiará las lágrimas de todas las mejillas y ojos” (Is 25,6-8). “El Reino de los cielos es como un rey que celebró la boda de su hijo. Envió a sus sirvientes a llamar a los invitados" (Mt 22,2-3). El símbolo de la Fiesta recorre toda la Biblia. La historia humana terminará con una Fiesta de bodas (Ap 19,9). ¿Quiénes son los invitados?

La doctrina de la justa retribución fue un elemento básico de la teología rabínica. Jesús la contradice abiertamente demostrando que la ternura y la solicitud de Dios están dirigidas no a quienes lo merecen, sino, de manera gratuita, a los necesitados.

Alguien, desde los primeros tiempos de la Iglesia, ha deducido de estos textos la invitación a cometer pecados, seguro de que la ayuda vendrá de todos modos. En la Carta a los Romanos, después de hablar de la Salvación ofrecida gratuitamente por Dios a la gente, Pablo continúa: “¿Debemos pecar porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡Ciertamente no!” (Rom 6,15). Unos años más tarde, otra personalidad prominente de la Iglesia, que se presenta con el nombre de Judas, un siervo de Jesucristo y hermano de Santiago, advierte a los cristianos de algunas personas malvadas que se han infiltrado en la comunidad y que “utilizan la gracia de Dios como licencia para la inmoralidad” (Judas 4).

Es una estupidez que se deriva, como todos los pecados, de haber asimilado una imagen falsa de Dios, concebida como el déspota que exige una obediencia injustificada e impone amenazas de castigo. Dado que nadie puede comparecer ante Él con una buena reputación, piensan en asegurar la vida, la garantía de inmunidad, limpiar la pizarra, borrar todas las deudas. El pecado no es un lugar para ser borrado sino una herida para sanar; es una pérdida, no una ganancia; una búsqueda de felicidad ilusoria que no enriquece sino que destruye; un alejamiento del hogar familiar donde se le prepara la fiesta.

Para ayudar al pecador a encontrarse a sí mismo, devolverle la vida y la alegría pronto, es contraproducente e injusto, porque es una mentira y una blasfemia, usar el temor de Dios como excusa. Es necesario anunciarle, como lo hace Jesús, la verdad sobre Dios. Tiene que entender que Dios no es un juez para temer sino un amigo que lo ama y quiere acompañarlo a la fiesta. Cada momento que pasa lejos de Él es un momento de amor y un tiempo de alegría perdido para el pecador ... y también para Dios.

La conclusión de la parábola es sorprendente; no se dice nada de las noventa y nueve ovejas que quedan en el desierto. Parece que solo la oveja perdida llegó a casa, cargada sobre los hombros del pastor. El padre del hijo pródigo no permaneció en el salón de banquetes mientras su hermano mayor estaba afuera; salió a buscarlo. El pastor ciertamente no puede celebrar hasta que las otras noventa y nueve ovejas estén nuevamente en el redil. La pérdida de uno solo de sus hijos sería insoportable para el corazón de Dios. Si en el cielo faltara uno, Dios saldría a buscarlo. Pero primero comienza por recuperar a aquellos que han pecado, a aquellos que más necesitan de su ternura, porque son los que han disfrutado menos de su Amor.