Celebrando la Palabra de Dios

EPIFANÍA DEL SEÑOR 

BRILLA LA ESTRELLA

LUZ PARA TODOS LOS PUEBLOS

Tierra de paso, objeto de discordias, encrucijada de pueblos, culturas, razas, lenguas, Palestina ha sido invadida y ocupada, a turno, por los faraones de Egipto y los príncipes de Mesopotamia.

El deseo de venganza contra estos opresores había sido cultivado por largo tiempo en Israel (cf. Sal 137,8-9). Sin embargo, la venganza y la represalia no entraban en los planes de Dios. Un profeta anónimo del siglo III a.C. revela, por el contrario, cuáles eran en realidad los sueños de Dios: “¡Un día los egipcios darán culto a Dios con los asirios. Aquel día Israel será mediador entre Egipto y Asiria; será una bendición en medio de la tierra porque el Señor Todopoderoso los bendice diciendo: «¡Bendito mi pueblo, Egipto, y la obra de mis manos, Asiria, y mi herencia, Israel!»” (Is 19,23-25).

Una profecía sorprendente, inaudita, increíble: Israel está destinado a ser el mediador de la salvación para sus dos enemigos históricos, los asirios y los egipcios.

Un siglo antes, otro profeta había anunciado: “El Señor conducirá a todos los extranjeros a su monte santo y los colmará de la alegría de su casa” (cf. Is 56,6-7).

El sueño de Dios se realizó cuando surgió en Jacob, como el Señor había prometido (cf. Nm24,17), la estrella, Cristo el Señor. Su luz disipa las tinieblas creadas por odios ancestrales y convoca a todas las gentes a formar una única familia. Es este el mensaje de esperanza de la Epifanía, la fiesta de la luz.

​​“Su luz hará florecer la justicia y abundar la paz, hasta que se apague la luna”.

Primera Lectura: Isaías 60,1-6

¡Levántate, brilla, que llega tu luz; la gloria del Señor amanece sobre ti! 2Mira: las tinieblas cubren la tierra, la oscuridad los pueblos; pero sobre ti amanecerá el Señor, su gloria aparecerásobre ti; 3y acudirán los pueblos a tu luz, los reyes al resplandor de tu aurora. 4Echa una mirada a tu alrededor y observa: todos ésos se han reunido, vienen a ti; tus hijos llegan de lejos, a tus hijas las traen en brazos. 5Entonces lo verás, radiante de alegría; tu corazón se asombrará, se ensanchará, cuando vuelquen sobre ti los tesoros del mar y te traigan las riquezas de los pueblos. 6Te inundará una multitud de camellos, de dromedarios de Madián y de Efá. Vienen todos de Saba, trayendo incienso y oro y proclamando las alabanzas del Señor.

Para comprender esta página, una de las más poéticas de toda la Biblia, son necesarios dos preámbulos, uno histórico y el otro geográfico. Comencemos con el primero. Comentando la primera lectura del día de Navidad habíamos mencionado los acontecimientos dramáticos que en el año 587 a.C. habían llevado a la destrucción de Jerusalén. La ciudad humillada, reducida a un montón de escombros, aparece a los ojos del profeta como una viuda sentada en la tierra, sola, abatida, desolada, sin marido y privada de los hijos que le han sido arrebatados y deportados a tierra extranjera.

Pasan los años y la esperanza de un regreso de los exiliados de Babilonia aparece siempre más lejana. “La señora de las naciones” (Lam 1,1), “la admiración de toda la tierra” (Is 62,7), aquella que en momentos de esplendor había sido comparada con una joven fascinante cortejada por todos, ahora se ha convertido en una esclava vieja y desconsolada.

Y ahora el preámbulo geográfico: Jerusalén está situada sobre un monte a cuyos lados se extienden dos valles citados aun en los evangelios, la Gehena y el Cedrón. Por la mañana, cuando despunta el sol, la ciudad aparece envuelta en luz reluciente, mientras que los valles continúan en las tinieblas de la noche. En la lengua hebrea Cedrón significa “oscuro”.

Este es contexto histórico-geográfico desde el que habla el profeta; he aquí lo que él percibe. El alba, con su primer rayo de sol, despunta del monte de los Olivos e ilumina la ciudad. De pronto –el profeta parece estar soñando– Jerusalén, la viuda abatida, se vuelve radiante y encantadora como la joven fascinante de otro tiempo; un manto de luz la ciñe como un vestido de mil colores. El vidente se acerca e invita a la ciudad a desprenderse de los símbolos de luto, a levantarse, a enjugarse las lágrimas porque su esposo, el Señor, que la había abandonado a causa de su infidelidad, está regresando para recibirla de nuevo (vv. 1.4).

No regresa solamente el esposo; también le son restituidos los hijos llevados al exilio. Solamente tiene que levantar los ojos para verlos (v. 4). Regresan de lejos; las hijas vienen del brazo de aquellos que las habían raptado.

La visión continúa. Ahora el profeta invita a Jerusalén a dirigir la mirada hacia Occidente: en el horizonte, entre las olas del Mediterráneo, aparecen naves mercantes de Fenicia, de Grecia, de Tarsis, el mítico país donde el Sol da por terminada su jornada diaria. Vienen cargadas de regalos para ella, la bendita (v. 5). Del Oriente se acerca una caravana de camellos y dromedarios. Traen los productos exóticos del desierto de Arabia y de los fabulosos reinos de Sabá: especias, perfumes, oro y todo lo más precioso que existe.

¿Cuál es el sentido de esta escena grandiosa y por qué se propone para la fiesta de la Epifanía?El profeta tenía en mente un sueño: el regreso de los deportados a Babilonia y la reunificación de todos los dispersos de Israel. Un sueño difícil de realizarse porque los israelitas se habían instalado cómodamente en las tierras del exilio y no tenían ninguna intención de correr nuevos e imprevistos riesgos regresando a casa.

Solo unos pocos convencidos tomaron el camino de regreso. La mayoría se quedó para siempre en Babilonia. Los que volvieron, pronto cayeron en el desencanto y la desilusión: se encontraron con una Jerusalén todavía en ruinas. No se encendió ninguna luz. Del mar y del desierto habían llegado muchas gentes, sí, pero solamente para saquear…

No obstante el comprensible desconcierto y confusión, el pueblo de Israel no pensó en ningún momento que el Señor lo hubiera abandonado o que hubiera faltado a su palabra. Aun en los momentos más difíciles, la profecía continuó: “Vendrán las riquezas de todos los pueblos” (Ag 2,7); “Los reyes de Tarsis y las islas le pagarán tributo; los reyes de Sabá y Arabia le pagarán impuestos”(Sal 72,10).

Aquel día llegó y la sorpresa causada por la intervención de Dios fue tan grande que el mismo profeta, de haber seguido con vida, hubiera quedado sorprendido y estupefacto. La luz que ha surgido de Jerusalén y que ha inundado el mundo es la luz de la Pascua. Desde aquel día, todos los pueblos han iniciado su peregrinación hacia “el monte del Señor”, hacia aquella comunidad elegida, la Iglesia, que ha sido colocada sobre el monte (cf. Mt 5,14) como señal para todos los hombres del comienzo de la paz sobre la tierra.

Epifanía significa “aparición del Señor”. En Oriente, donde se originó la fiesta, había sido instituida para recordar, no la visita de los magos, sino el nacimiento de Jesús, la Navidad, la aparición de la Luz. En Occidente –donde la Navidad se celebra el 25 de diciembre– fue aceptada en el siglo IV y se convirtió en la “manifestación de la luz del Señor” a los paganos y en la llamada universal de todos los pueblos a la salvación de Cristo.

Segunda Lectura: Efesios 3,2-6

Hermanos, supongo que están informados de la gracia de Dios que me ha sido dispensada para provecho de ustedes. 3Fue por medio de una revelación cómo se me dio a conocer el misterio, tal como acabo de explicárselo brevemente. 4Lean mi carta y comprenderán cómo entiendo el misterio de Cristo. 5Este misterio no se dio a conocer a los hombres en las generaciones pasadas; sin embargo, ahora se ha revelado a sus santos apóstoles y profetas inspirados. 6Y consiste en esto: que por medio de la Buena Noticia los paganos comparten la herencia y las promesas de Cristo Jesús, y son miembros del mismo cuerpo.

La palabra misterio aparece solamente dos veces en los evangelios, en la famosa frase de Jesús a los apóstoles: “A ustedes se les ha concedido conocer el misterio del Reino de los Cielos”(Mc 4,11; Mt 13,11). Sin embargo, es usada frecuentemente en las cartas de Pablo y en el Apocalipsis.

En Israel, la palabra “misterio” aludía al proyecto de Dios sobre el mundo, proyecto secreto, inaccesible, por tener su origen en el cielo. Los hombres –se decía– no podían comprenderlo porque los caminos y los pensamientos del Señor están tan lejos de los nuestros como lo está el cielo de la tierra (cf. Is 55,9).

¿Llegaremos alguna vez a comprender qué hay en la mente de Dios; hacia dónde nos conduce; cuál es el sentido y el objetivo de la Creación?

En tiempos de Jesús se pensaba que Dios daba a conocer a algunos hombres sus proyectos arcanos mediante sueños, visiones o arrebatándolos al cielo.

En la lectura de hoy, Pablo afirma, por el contrario, que el modo de llegar al conocimiento del “misterio” es ahora distinto. Encargados de revelar los pensamientos y los planes del Señor no son los visionarios, sino los predicadores, los apóstoles, los profetas de las Comunidades cristianas. Estos reciben de Dios el don de penetrar en la comprensión de su misterio.

Llegan a comprenderlo porque están atentos a lo que el Señor realiza en medio de su pueblo: contemplan sus obras y así reciben la revelación de lo que Dios tiene en su mente desde toda la eternidad. Pablo se incluye a sí mismo entre las personas elegidas que han descubierto el proyecto de Dios y han sido involucradas en su realización.

En la segunda parte de la lectura (vv. 5-6) el Apóstol clarifica finalmente en qué consiste el misterio: es la Salvación de todos.

La herencia de las promesas hechas a Abrahán y a su descendencia no es privilegio exclusivo de Israel: es para todos los pueblos.

Entre las antiguas generaciones ni siquiera las personas más atentas fueron capaces de barruntar este proyecto de Dios.  Estaban convencidas de que, frente a él, las naciones todas son como si no existieran; para él no cuentan absolutamente nada (Is 40,17). Ahora, sin embargo, Dios revela en Cristo Jesús que también los paganos son “coherederos”, “copartícipes” de las promesas y forman con los miembros del pueblo elegido “un único cuerpo” (v. 6).

Este misterio de Dios ha sido ya expresado por Pablo en el capítulo precedente con palabras conmovedoras que vale la pena fijar en nuestra memoria: “Recuerden –dice a los Efesios– que entonces vivían lejos de Cristo, excluidos de la ciudadanía de Israel, ajenos a la alianza y sus promesas, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero, gracias a Cristo Jesús, los que en un tiempo estaban lejos, ahora están cerca por la sangre de Cristo. Porque Cristo es nuestra paz, el que de dos pueblos hizo uno solo, derribando con su cuerpo el muro divisorio, la hostilidad. Anulando la ley con sus preceptos y cláusulas, Él reunió los dos pueblos en su persona, creando de los dos una nueva humanidad, restableciendo la paz. Los reconcilió con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz, dando muerte en su persona a la hostilidad. Vino y anunció la paz a ustedes, los que estaban lejos y la paz a aquellos que estaban cerca” (Ef 2,12-17).

Este párrafo de la Carta a los Efesios queda reflejado perfectamente en el tema de esta fiesta que celebra la aparición de la luz de Cristo a los paganos.

Evangelio: Mateo 2,1-12

Jesús nació en Belén de Judea, en tiempos del rey Herodes. Sucedió que unos magos de Oriente se presentaron en Jerusalén 2preguntando: “¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer? Vimos aparecer su estrella y venimos a adorarlo”. 3Al oírlo, el rey Herodes comenzó a temblar, y lo mismo que él toda Jerusalén. 4Entonces, reuniendo a todos los sumos sacerdotes y letrados del pueblo, les preguntó en qué lugar debía nacer el Mesías. 5Le contestaron: “En Belén de Judea, como está escrito por el profeta: 6««Tú, Belén, en territorio de Judá, no eres ni mucho menos la última de las poblaciones de Judá, pues de ti saldrá un jefe, el pastor de mi pueblo, Israel»”. 7Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, les preguntó el tiempo exacto en que había aparecido la estrella; 8después los envió a Belén con el encargo: “Averigüen con precisión lo referente al niño y cuando lo encuentren avísenme, para que yo también vaya a adorarlo”. 9Y habiendo escuchado el encargo del rey, se fueron. De pronto, la estrella que se les apareció en Oriente avanzó delante de ellos hasta detenerse sobre el lugar donde estaba el niño.10Al ver la estrella se llenaron de una inmensa alegría. 11Entraron en la casa, vieron al niño con su madre, María, y postrándose le adoraron; abrieron sus tesoros y le ofrecieron como regalos oro, incienso y mirra. 12Después, advertidos por un sueño de que no volvieran a casa de Herodes, regresaron a su tierra por otro camino.

Desde los primeros tiempos de la Iglesia, los magos han suscitado un vivo interés entre los fieles. Han sido uno de los temas favoritos de los artistas paleocristianos: aparecen en sarcófagos y frescos de catacumbas con mucha más frecuencia que la escena misma de la Natividad.

Los cristianos no quedaron satisfechos con las escasas noticias aportadas por los evangelios. Faltaban demasiados detalles: ¿De dónde venían? ¿Cuántos eran? ¿Cómo se llamaban? ¿Qué medio de transporte usaron? ¿A qué se dedicaron después de regresar a sus países? ¿Dónde fueron sepultados?

Muchas leyendas nacieron para responder a estas preguntas. Se ha dicho que eran reyes, que eran tres, que provenían uno de África, otro de Asia y el otro de Europa y que eran uno negro, otro amarillo y el otro blanco respectivamente. Guiados por la estrella, se habrían encontrado en un mismo lugar y de allí habrían recorrido juntos el último tramo de camino hasta Belén. Se llamaban: Gaspar (joven imberbe y de color), Melchor (anciano de pelo cano y barba blanca) y Baltazar (hombre maduro y de tupida barba). Eran claramente los símbolos de las tres edades de la vida. Para el viaje se sirvieron de camellos y dromedarios. Después de regresar a casa, cuando ya habían llegado a la venerable edad de 120 años, un día volvieron a ver la estrella, se pusieron en camino y se reencontraron de nuevo en una ciudad de la Anatolia (centro de Turquía) para celebrar la misa de Navidad. Aquel mismo día murieron llenos de gozo. Sus restos mortales fueron llevados, primero a Constantinopla, después a Milán hasta el año 1162 cuando fueron transferidos a la Catedral de Colonia en Alemania.

Se trata de leyendas agradables y conmovedoras, pero hay que distinguirlas netamente del relato evangélico para no comprometer el mensaje que el texto sagrado quiere comunicarnos.

Comencemos pues aclarando algunos detalles que tradicionalmente asociamos a los personajes de los reyes magos y que, en realidad, nada tienen que ver con lo que nos narra Mateo.

En primer lugar, se dice que eran tres, y que eran “magos”, no reyes. Debían pertenecer a la categoría de adivinos, de astrólogos, personas muy conocidas y apreciadas en la antigüedad por su sabiduría, por su capacidad de interpretar los sueños, de prever el futuro y descubrir la voluntad de Dios a través de los acontecimientos normales o extraordinarios de la vida.

No hay que maravillarse de que Mateo haya introducido a los magos en su relato y que los haya escogido como símbolo de todos los paganos que, antes que los mismos judíos, abrieron los ojos a la luz de Cristo.

Respecto a la estrella, una opinión muy difundida atribuía la aparición de cada nueva estrella al nacimiento de un gran personaje – estrella grande para los ricos, pequeña para los pobres, menguante y poco nítida para los débiles. La aparición de un cometa se pensaba que era el signo de la llegada de un nuevo emperador. ¿Han visto los magos, de verdad, un cometa? Muchos astrónomos dedicaron tiempo y energía a verificar si hace dos mil años, en torno al nacimiento de Jesús, surcó los cielos algún astro particularmente luminoso. Y verificaron que, en el año 12-11 a.C., pasó por la Tierra el cometa Halley. Unos años después, en el 7 a.C., se alineó por tres veces la conjunción de Júpiter (la estrella de la realeza) con Saturno (la estrella de los judíos, según Tácito).

Aunque admirables por su empeño, esta búsqueda del cometa de Belén recuerda a la expedición al monte Ararat (Turquía) en busca del arca de Noé. Leyendo el texto de Mateo, los astrónomos deberían fácilmente caer en la cuenta de que el evangelista no alude a ningún fenómeno astronómico: los magos “ven” la estrella que los precede mientras se dirigen de Jerusalén a Belén, es decir, de norte a sur. ¡Verdaderamente único e interesante! Todos los cuerpos celestes, por el contrario, se mueven de este a oeste.

La estrella de la que habla Mateo hay que buscarla no en el cielo sino en la Biblia. El evangelista escribe para lectores que conocen bien el Antiguo Testamento y que, por siglos, esperaban ver aparecer la estrella de la que habla una misteriosa profecía contenida en el libro de los Números.

Los capítulos 22–24 de dicho libro, narran la curiosa historia de Balaán y de su asno parlante. Balaán era un adivino, un mago del Oriente como aquellos de quienes habla el evangelio de hoy. Un día profetizó sin pretenderlo: “Lo veo, pero no es un acontecimiento que sucederá ahora; lo siento, pero no está aquí; lo contemplo, pero no de cerca: una estrella se levanta de la estirpe de Jacob, se eleva un reino nacido en Israel…Un descendiente de Jacob dominará a sus enemigos” (cf. Núm 24,17.19).

Así hablaba, 1200 años antes del nacimiento de Jesús, Balaán, “el hombre de ojos penetrantes que traspasa el misterio” (Núm 24,3). Desde entontes todos los israelitas comenzaron a esperar con ansia el despuntar de aquella estrella que no era sino el mismo Mesías.

Presentando a los magos de Oriente que ven y siguen a la estrella, el evangelista quiere decir a sus lectores que de la estirpe de Jacob ha aparecido, por fin, el liberador, Jesús. Él es la estrella.

¿Tendremos que quitar la estrella de nuestros pesebres navideños? ¡No! Sigamos contemplando esa estrella, pero digamos a nuestros hijos que no se trata de un astro del cielo sino de Jesús, “Luz que ilumina a todo hombre” (Jn 1,9). Él es la estrella radiante de la mañana (Ap 22,16). ¿Qué es lo que verifica Mateo cuando escribe en los años 80 después de Cristo? Constata que los paganos han entrado en masa en la Iglesia, han reconocido y adorado la estrella, mientras que los judíos que, desde tantos siglos la esperaban, la rechazaron.

El relato de los magos es pues una “parábola” de lo que estaba sucediendo en las comunidades cristianas de finales del siglo I. Los paganos que habían buscado con honestidad y constancia la verdad, han recibido de Dios la luz para encontrarla.

A Mateo le urge poner de relieve otro detalle: los magos (símbolo de los pueblos paganos) no habrían llegado nunca a Cristo si los judíos, con sus Escrituras, no les hubieran indicado el camino. Israel, aunque no siguió la estrella, ha llevado, no obstante, a cumplimiento su misión: ser mediador de la Salvación de todos los pueblos.

Ahora tratemos de conectar el evangelio de hoy con la primera lectura. El profeta decía que cuando brillara en Jerusalén la luz del Señor, todos los pueblos se pondrían en camino hacia aquella ciudad santa llevando sus dones. Con el relato de los magos, Mateo da por realizada la profecía: guiados por la luz del Mesías, los pueblos paganos (representados por los magos) se dirigen hacia Jerusalén para llevar oro, incienso y mirra. La piedad popular ha aplicado a cada uno de estos dones un significado simbólico: el oro simboliza el reconocimiento de Jesús como Rey; el incienso, la adoración frente a su divinidad; la mirra, su humanidad –esta resina perfumada será mencionada en la Pasión (Mc 15,23; Jn 19,39).

La leyenda de la “cabalgata” tampoco ha surgido de la nada. La primera lectura de hoy nos habla de “una multitud de camellos y dromedarios” que viene de Oriente (cf. Is 60,6). A diferencia de los pastores, que se quedaron a contemplar y gozar de la Salvación que el Señor les ha revelado en el niño, los magos se postraron en adoración (v. 11). El gesto recuerda el ceremonial de la corte real: la postración ante el rey y el beso de los pies, o también el besar el suelo ante la imagen de la divinidad. Los paganos han reconocido, por tanto, al niño de Belén como a su rey y su Dios y le han ofrecido sus dones.

Ellos se han convertido así en el símbolo de los hombres de todo el mundo que se dejan guiar por la luz de Cristo. Son la imagen de la Iglesia compuesta por gentes de toda raza, tribu, lengua y nación. Pertenecer a la Iglesia no significa renunciar a la propia identidad ni someterse a una injusta y falsa uniformidad.

Toda persona y todo pueblo mantienen las propias características culturales. Con ellas se enriquece la Iglesia universal. Nadie es tan rico como para no tener necesidad de nada ni tampoco tan pobre para no tener nada que ofrecer.

MARÍA SANTÍSIMA MADRE DE DIOS – 1 Enero

BENDIGAN; NO MALDIGAN: ES EL CAMINO DE LA PAZ

Los cristianos han siempre asociado la tradicional fiesta del Año Nuevo con diferentes temas o fiestas religiosas. Antes del Concilio, se celebraba la circuncisión de Jesús, que tuvo lugar, según nos refiere Lucas, ocho días después de su nacimiento (Lc 2,21). Este día ha sido también dedicado a María Madre de Dios y, a partir del 1968, el primer día del año se ha convertido, por voluntad del papa Pablo VI, en el “Día mundial de la Paz”.

Las lecturas reflejan esta variedad de temas: las bendiciones para un buen comienzo del año (Primera lectura); María, modelo de toda madre y de todo discípulo (Evangelio); la paz (Primera lectura y Evangelio); la filiación divina (Segunda lectura); el estupor frente al amor de Dios (Evangelio) y el nombre con el que Dios quiere ser identificado e invocado (Primera lectura y Evangelio).

Bendecir y bendiciones son términos que aparecen frecuentemente en la Biblia; se encuentran en casi todas sus páginas (552 veces en el Antiguo Testamento, 65 en el Nuevo Testamento). Desde el principio Dios bendice a sus criaturas, los seres vivientes, para que sean fecundos y se multipliquen (Gén 1,22); asimismo bendice al hombre y a la mujer para que dominen y cuiden de toda la Creación (Gén 1,28). Dios también bendice el último día, el sábado, signo del descanso y de la alegría sin fin (Gén 2,3). 

Necesitamos ser bendecidos por Dios y por los hermanos. La maldición separa y significa rechazo; la bendición, por el contrario, acerca, refuerza la solidaridad, infunde confianza y esperanza. “El Señor te bendiga y te proteja”: son las primeras palabras que oímos en la liturgia de este día con el fin de que permanezcan impresas en el corazón y se las repitamos a amigos y enemigos a lo largo de todo el año.

“Enséñanos, Señor, a bendecir a quien nos insulta, a soportar a quien nos persigue,

y a confortar a quien nos calumnia”.

Primera Lectura: Números 6,22-27

El Señor habló a Moisés: “Di a Aarón y a sus hijos: Así bendecirán a los israelitas:
24«El Señor te bendiga y te guarde, 25el Señor te muestre su rostro radiante y tenga piedad de ti,26el Señor te muestre su rostro y te conceda la paz»”. 27Así invocarán mi nombre sobre los israelitas, y yo los bendeciré”. 

Sigue muy floreciente aún hoy el mercado de las bendiciones y de las maldiciones, de las magias y sortilegios, de los hechizos y el mal de ojo. Lo era mucho más en los tiempos antiguos cuando se pensaba que la palabra realizaba lo que decía, sobre todo si iba acompañada de gestos y pronunciada por quien estaba dotado de poderes sobrehumanos y misteriosos.

Siempre eficaz era considerada naturalmente la palabra de Dios: “Por la palabra de Dios se hizo el cielo… porque Él lo dijo y existió; Él lo mando y surgió” (Sal 33,6.9). Se temían sus maldiciones y se invocaban sus bendiciones. Él bendecía a su pueblo cuando lo colmaba de bienes, cuando concedía prosperidad y salud, triunfos y victorias, lluvias y fecundidad a campos y a animales (Dt 28,1-8). Por el contrario, las desventuras, enfermedades, carestías y derrotas eran signos de su maldición (Dt 28,15.19). Existían también mediadores de las bendiciones divinas: el padre de familia (“La bendición del padre afianza las raíces” (Eclo 3,9), el rey (Gén 14,18ss), los sacerdotes.

Nuestra lectura presenta el texto de la más famosa de las bendiciones, aquella enseñada por el Señor mismo a Moisés. Debía ser recitada por los hijos de Aarón para “invocar el nombre del Señor sobre los israelitas” al término de la liturgia cotidiana del templo. El sacerdote salía a la puerta del santuario y extendiendo las manos sobre la muchedumbre que lo esperaba, pronunciaba esta fórmula sagrada.

Por tres veces se invoca en ella el nombre del Señor (JHWH), nombre inefable que solo a los sacerdotes les estaba permitido pronunciar y solo para bendecir, nunca para maldecir.

Después de cada una de las tres invocaciones del nombre santo, se añadían dos peticiones:

Son seis imágenes que completan la petición de gracias y favores.

El rostro radiante es signo de amistad y de benevolencia, inspira confianza, abre el corazón a la gozosa esperanza. Con lenguaje encantadoramente humano, el israelita fervoroso pide frecuentemente al Señor “serenar su rostro”, “no esconder su rostro” (Sal 27,9), no mostrarse airado. “Vuélvete a nosotros –suplica el salmista–; ilumina tu rostro y nos salvaremos” (Sal 80,4); “brille sobre nosotros la luz de tu rostro, Señor” (Sal 4,7).

No solamente Dios bendice al hombre, sino que también el hombre es llamado a bendecir a Dios. En los salmos aparece insistentemente la invitación: “bendigan al Señor todos los siervos del Señor. Levanten las manos hacia el santuario y bendigan al Señor” (Sal 134,1-2); “bendigan su nombre, pregonen día tras día su victoria” (Sal 96,2-3). El israelita fervoroso comenzaba todas sus oraciones con la fórmula: “Bendito eres, Señor…”.

La bendición que el hombre dirige al Señor es la respuesta a los beneficios recibidos. Son señal de haber reconocido que todo bien viene de Él, que todo es don gratuito de Dios.

La Biblia habla continuamente de las bendiciones de Dios, y también –muy raramente– de sus maldiciones. Emplea un lenguaje humano para describir las consecuencias desastrosas provocadas, no por Dios, sino por el pecado. Quien se aleja del camino de la vida atrae sobre sí las peores desventuras. Lo había ya comprendido el sabio Ben Sirá: “al que hace el mal se le volverá contra él” (Eclo 27,27). De Dios viene solo la bendición.

¿Qué respuesta ha dado el Señor a las súplicas de su pueblo? Israel, en realidad, esperaba del Señor una bendición, una paz, un Shalom bastante “material”.

En la plenitud de los tiempos, Dios ha enviado su Paz, su Hijo: “Él es nuestra paz” (Ef 2,14). La sorpresa ha sido tan grande que ha hecho exclamar a Pablo: “Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo quien, por medio de Cristo, nos bendijo con toda clase de bendiciones espirituales del cielo” (Ef 1,3). Y también Zacarías pronunció su agradecida bendición: “Bendito el Señor, Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo” (Lc 1,68).

“Dios ha resucitado a su siervo y lo envió… para bendecirlos” (Hch 3,25-26). En Él todas las maldiciones se han transformado en bendiciones (Gal 3,8-14). Si, en Cristo, Dios ha revelado su rostro bendiciendo, el hombre también ha de bendecir siempre, aun a los enemigos: “bendigan y no maldigan” (Rom 12,14). “No devuelvan mal por mal ni injuria por injuria sino por el contrario bendigan, ya que ustedes mismos han sido llamados a heredar la bendición” (1P 3,9). 

Segunda Lectura: Gálatas 4,4-7

Cuando se cumplió el plazo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, 5para que rescatase a los que estaban sometidos a la ley y nosotros recibiéramos la condición de hijos.
6Y como son hijos, Dios infundió en sus corazones el Espíritu de su Hijo, que clama a Dios llamándolo: Abba, es decir, «Padre». 7De modo que no eres esclavo, sino hijo; y si eres hijo, eres heredero por voluntad de Dios.

En este pasaje de la Carta a los Gálatas, Pablo les recuerda la verdad central del Evangelio: después de que Dios ha enviado su Hijo “nacido de mujer”, es decir, en todo semejante a nosotros menos en el pecado, podemos llamar a Dios: “¡Abba, Padre!” (v. 6). ¡Esta es la Buena Noticia!

También los paganos llamaban a Dios “Padre de todos los hombres”. Sin embargo, ¿qué tiene de específico para los cristianos la expresión “Padre”? ¿Por qué Pablo afirma conmovido que ahora el cristiano no es más esclavo, sino hijo que puede gritar Abba? ¿Es el Padre Nuestro una oración que todos los hombres pueden recitar? A esta última pregunta todos probablemente responderemos que sí, y hay un texto evangélico que justifica esta respuesta: “amen a sus enemigos, oren por sus perseguidores. Así serán hijos de su Padre del cielo, que hace salir su Sol sobre malos y buenos y hace llover sobre justos e injustos” (Mt 5,44-45). La benevolencia de Dios no hace ninguna distinción entre los hombres; todos son sus hijos. Es cierto: Dios es Padre de todos los hombres.

Pero cuando un pagano y un cristiano invocan a Dios Padre no entienden la misma cosa. El pagano lo invoca como Padre porque es consciente de haber recibido de sus manos el don de la existencia. El cristiano, sin embargo, se siente hijo de Dios a otro nivel; sabe que, además de la existencia, ha recibido el Espíritu del Padre, su misma vida divina. Esta era la razón por la que, en los primeros siglos del cristianismo, la oración del Padre Nuestro no se “entregaba” inmediatamente a los que comenzaban su preparación para el bautismo sino apenas unos días antes de la recepción del sacramento, es decir, solo cuando los catecúmenos estaban ya en condiciones de comprender plenamente el significado.

La lectura de hoy está ligada al tema de la fiesta de la Paz. Quien ha recibido el Espíritu y llama a Dios Abba, no puede sino sentirse hermano de todos los hombres y convertirse en constructor de paz.

EVANGELIO: Lucas 2,16-21

Fueron rápidamente y encontraron a María, a José y al niño acostado en el pesebre. 17Al verlo, les contaron lo que les habían dicho del niño. 18Y todos los que lo oyeron se asombraban de lo que contaban los pastores. 19Pero María conservaba y meditaba todo en su corazón. 20Los pastores se volvieron glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto; tal como se lo habían anunciado. 21Al octavo día, al tiempo de circuncidarlo, le pusieron por nombre Jesús, como lo había llamado el ángel antes de que fuera concebido.

El evangelio de hoy es la continuación del pasaje leído en la noche de Navidad. Junto a la cuna de Jesús, aparecen de nuevo los pastores (vv. 16-17). Siguiendo el anuncio recibido del cielo se dirigen a Belén y encuentran a José, a María y al Niño recostado en el pesebre.

Lo extraordinario es justamente eso: que no encuentran nada de extraordinario. Ven solamente un niño con su padre y su madre. Sin embargo, en aquel ser débil, necesitado de ayuda y protección, reconocen al Salvador. No tienen necesidad de signos extraordinarios, no suceden milagros ni prodigios. Los pastores representan a todos los pobres, los excluidos, quienes, casi instintivamente, reconocen en el niño de Belén al Mesías del cielo.

En las representaciones navideñas, los pastores aparecen en general de rodillas delante de Jesús. Sin embargo, el texto del evangelio no dice que se hayan postrado en adoración, como han hecho los reyes magos (Mt 2,11).

Se han quedado simplemente a observar –estupefactos y extasiados– la obra maravillosa que Dios había realizado en su favor; después, ellos mismos han anunciado a otros su alegría y “todos los que lo oyeron se asombraban de lo que contaban los pastores” (v. 18).

En los primeros capítulos de su evangelio, Lucas hace notar frecuentemente el asombro y la alegría incontenible de las personas que se sienten envueltas en el proyecto de Dios. Isabel, al descubrir su embarazo, repite a todos: “Así me ha tratado el Señor cuando dispuso que terminara mi humillación pública” (Lc 1,25); Simeón y la profetisa Ana bendicen a Dios porque les ha concedido ver la Salvación preparada para todas las gentes (Lc 2,30.38); también María y José se quedan maravillados, estupefactos (Lc 2,33.48).

Todos ellos tienen los ojos y el corazón del niño que sigue con la mirada, embelesado, cada gesto del padre, y sonríe porque en todo lo que el padre hace, descubre un signo de su amor. “El reino de Dios pertenece a los que son como ellos –dirá un día Jesús– y el que no recibe el reino de Dios como un niño no entrará en él” (Mc 10,14-15).

La primera preocupación de los pastores no es de tipo ético: no se preguntan qué deben hacer, qué cambios morales deben realizar en sus vidas no siempre ejemplares, qué pecados tienen que evitar…. Se detienen simplemente a gozar lo que Dios ha hecho. Después, solo después de sentirse amados por Dios, podrán escuchar los consejos, las propuestas de vida nueva que el Padre les ofrecerá. Solo así se encontrarán en la condición justa para poner su confianza en Dios.

En la segunda parte del evangelio (v.19) se señala la reacción de María al relato de los pastores: “María conservaba y meditaba todo en su corazón” (literalmente: ponía juntos estos acontecimientos).

Lucas no pretende decir que María “retenía en la mente” todo lo que sucedía sin olvidar ningún detalle. Y tampoco quiere presentar a María –como alguien ha sostenido– como su fuente de información sobre la infancia de Jesús. El alcance teológico de la afirmación de Lucas va mucho más allá. Afirma que María ponía juntos todos los acontecimientos, los comparaba entre sí y sabía descifrar su sentido; descubría el hilo conductor; contemplaba la realización del proyecto de Dios. María (de trece o catorce años de edad) no era una joven superficial; no se exaltaba cuando las cosas iban bien ni se abatía frente a las dificultades. Meditaba y observaba con ojo atento todo lo que sucedía para no dejarse condicionar por las ideas ni las convicciones de la tradición de su pueblo. Se preparaba así para ser receptiva y acoger las sorpresas de Dios. 

Una cierta devoción mariana la ha alejado demasiado de nuestro mundo y de nuestra condición humana; de nuestras angustias; de nuestras dudas e incertezas, de nuestras dificultades a la hora de creer. La han envuelto en un halo de privilegios que, según los casos, la han hecho admirable o envidiable, pero no amada.

Lucas nos ofrece la óptica justa, y así la presenta como la hermana que ha realizado un camino de fe no diverso del nuestro. María no entiende todo al principio: se admira de lo que dice Simeón del niño (Lc 2,33) como se quedaban admirados los apóstoles y todo el pueblo ante las obras de Dios (Lc 9,43-45). No comprenderá las palabras de su hijo: “debo estar en los asuntos de mi Padre” (Lc 2,49-50); al igual que los Doce—“ellos no entendieron nada; el asunto les resultaba oscuro y no comprendían lo que decía” (Lc 18,34). María no entiende, pero observa, escucha, medita, reflexiona y, después de la Pascua, (¡no antes!), entenderá todo, percibirá claramente el sentido de todo lo acontecido.

Lucas la presentara de nuevo, por última vez, al comienzo de los Hechos de los Apóstoles, en el lugar que le corresponde, es decir, en medio de la Comunidad de los creyentes: “Todos ellos, con algunas mujeres, la madre de Jesús y sus parientes, permanecían íntimamente unidos en la oración” (Hch 1,14). Ella es “la bienaventurada” porque ha creído (Lc 1,45).

El evangelio de hoy termina con el recuerdo de la circuncisión. Con este rito Jesús entra oficialmente a formar parte del pueblo de Israel. Pero no es esta la razón principal por la que Lucas recuerda el acontecimiento. Es otro el detalle que le interesa: se trata del nombre que se le da al niño, un nombre que no eligieron sus padres, sino que había sido indicado directamente del cielo.

Entre los pueblos del antiguo Oriente, el nombre no era solamente un medio para identificar a las personas y distinguirlas de los animales, o para indicar los objetos. Era mucho más. Expresaba la naturaleza misma de las cosas; formaba un todo con quien lo llevaba. Abigail dice de su marido: “él es como dice su nombre: se llama Necio (literalmente 'Nabal') y la necedad va con él” (1 Sm 25,25). Ser llamado con el nombre de otro quería decir hacerlo presente, tener su misma autoridad, reclamar su protección (Dt 28,10).

​Teniendo presente este contexto cultural, es fácil entender la importancia que Lucas atribuye al nombre dado al niño. Se llama Jesús que significa “El Señor salva”. Mateo explica: Fue llamado así porque Él salvará al pueblo de sus pecados (cf. Mt 1,21). 

En el comentario a la Primera lectura decíamos que el nombre de Dios –JHWH– no podía ser pronunciado. Pero sin nombre se permanece en el anonimato. Quien no conoce nuestro nombre solo puede establecer una relación superficial con nosotros.

Si Dios quería entrar en diálogo con el hombre, tenía que decirle cómo quería ser llamado, indicar su nombre, revelar su identidad. Y lo ha hecho, porque, escogiendo el nombre de su Hijo, Jesús, Dios ha dicho quién es Él.

He aquí su identidad: Aquel que salva. Aquel que no hace otra cosa sino salvar. En los evangelios, este nombre se repite hasta 566 veces, casi para recordarnos que toda imagen de Dios incompatible con este nombre debe ser cancelada.

Ahora comprendemos la razón por la que en el Antiguo Testamento Dios no permitía que su nombre fuera pronunciado: porque solo en Jesús nos diría quién es.

Es interesante notar quiénes son en el evangelio de Lucas aquellos que llaman a Jesús por su nombre. No son los santos, los justos, los perfectos, sino los marginados, aquellos que se encuentran a merced de las fuerzas del mal. Son los endemoniados (Lc 4,34) los leprosos: “Jesús, maestro, ten piedad de nosotros!” (Lc 17,13); el ciego: “Jesús, hijo de David, ten piedad de mí” (Lc 18,38) y el criminal que muere en la cruz junto a Él: “Jesús, cuando llegues a tu reino acuérdate de mí” (Lc 23,42).

Lo confesará Pedro ante los jefes religiosos de su pueblo: “En realidad, ningún otro nombre bajo el cielo ha sido dado a los hombres por el que puedan ser salvados”.

LA SAGRADA FAMILIA – AÑO C

NI DESVALORIZADA NI IDOLATRADA

“Los niños son un regalo de Dios para el mundo y son de todos”. Es ésta una frase que a veces provoca los celos de las madres, celos que son síntoma de un amor posesivo por su hijo, lo más probable hijo único, sobreprotegido, súper mimado, súper defendido.

La familia es el lugar privilegiado para la formación y la educación, pero no el único. Hay una comunidad en la que se debe integrar al niño para que en ella crezca, madure, se encuentre con los hermanos y hermanas, y aprenda a acoger la disponibilidad gratuita, la colaboración, la tolerancia, el perdón.

Restringir los horizontes, replegarse complacidos sobre el pequeño mundo de afectos e intereses, encerrarse en estrechas fronteras que ignoran la fraternidad universal, es una idolatría peligrosa para la institución familiar.

La familia querida por Dios es abierta, es una etapa hacia la meta final, es un trampolín desde el que proyectarse hacia la familia del Padre celestial.

El momento de la separación puede ser doloroso –es la experiencia que han hecho María y José cuando Jesús los abandonó– y puede interpretarse como un rechazo y exclusión. En realidad se trata de un salto hacia la vida.

“Los niños son un regalo tuyo para el mundo, Señor.

No los rechazamos ni los consideramos como posesión nuestra”.

 
Primera Lectura: 1 Sam 1,20-22.24-28
Al acabar el año Ana concibió, dio a luz un hijo y le puso de nombre Samuel, diciendo: “¡Al Señor se lo pedí!” 21Pasado un año, su marido, Elcaná, subió con toda la familia para hacer el sacrificio anual al Señor y cumplir la promesa. 22Ana se excusó para no subir, diciendo a su marido: “Cuando destete al niño, entonces lo llevaré para presentárselo al Señor y que se quede allí para siempre”. 24Entonces subió con él al templo del Señor de Siló llevando un novillo de tres años, una medida de harina y un odre de vino. 25Cuando mataron el novillo, Ana presentó el niño a Elí, 26diciendo: “Señor, por tu vida, yo soy la mujer que estuvo aquí, junto a ti, rezando al Señor. 27Este niño es lo que yo pedía; el Señor me ha concedido mi petición. 28Por eso yo se lo cedo al Señor de por vida, para que sea suyo”. Después se postraron ante el Señor.

        Cuando Dios presentó al hombre a la que había de ser la compañera de su vida, Adam, en un estallido de alegría, exclamó: Se llamará Eva –hawwah en hebreo– que no es nombre propio sino que simplemente significa la que da la vida. Vida es, por tanto, la identidad de la mujer; todo en ella habla de la vida, de la aceptación, de la disponibilidad y del servicio a la vida. En ella la vida se desarrolla, germina, crece y se entrega al mundo. El deseo de tener un hijo tiene sus raíces en la constitución biológica de cada mujer. Rachel, estéril, dice a Jacob: “¡Dame hijos, o me muero!”(Gén 30,1).

Al igual que ella, y como a tantas otras mujeres en la Biblia, tampoco Ana podía engendrar ypor eso sufría inmensamente. “¿Por qué lloras?,” le preguntó un día su esposo, Elcana. “¿No soy yo para ti mejor que diez hijos?” (1 Sam 1,8). No, ni siquiera la ternura de un marido tierno y premuroso fue capaz de compensar su necesidad irreprimible de la maternidad. Dios escuchó su insistente oración y le concedió un hijo, Samuel, destinado a jugar un papel decisivo en la historia del pueblo de Israel. Ana sentiría, sin duda, la tentación de querer “todo para ella” a este hijo, regalo del cielo. En cambio, tan pronto como fue destetado, se encaminó con su esposo hacia el santuario de Siló y se lo ofreció al Señor. Lo crió hasta que él la necesitó y, después de haber cumplido bien su misión de mamá, lo confió a Elí, el sacerdote del templo que lo ayudaría a comprender la vocación a la que Dios lo llamaba.

Ningún niño es posesión de los padres, Dios se los confía como regalo precioso que debe ser apreciado, custodiado y preparado para la misión a la que el Señor los destina. Conscientes de esta ardua misión, los padres de Samuel dan gracias a Dios por considerarlos dignos de tal confianza; no se apropian del don recibido, sino que están dispuestos a devolvérselo al Señor para que sea su instrumento en la realización de sus planes en el mundo.

Ana y Elcana –nos dice la lectura– subieron al templo del Señor en Siló con el niño, llevando un novillo de tres años, una medida de harina y un odre de vino (v. 24). Fueron a celebrar una fiesta, no a llorar, a pesar de saber que regresarían a casa solos.

Con padres tan sensibles y atentos al querer de Dios, no es de extrañar que su hijo Samuel se convirtiera en una de las figuras más prominentes de la historia de Israel. En la Biblia se lo llama vidente, sacerdote, juez, profeta, y supo dirigir sabiamente a su pueblo en tiempos particularmente difíciles.

Segunda Lectura: 1 Juan 3,1-2.21-24
Miren qué amor tan grande nos ha mostrado el Padre que nos llamamos hijos de Dios y realmente lo somos. Por eso el mundo no nos reconoce, porque no lo reconoce a él. 2Queridos, ya somos hijos de Dios, pero todavía no se ha manifestado lo que seremos. Sabemos que, cuando aparezca, seremos semejantes a él y lo veremos como él es. 21Queridos, si la conciencia no nos acusa, podemos confiar en Dios, 22y recibiremos de él lo que pidamos, porque cumplimos sus mandatos y hacemos lo que le agrada. 23Y éste es su mandato: que creamos en la persona de su Hijo Jesucristo y nos amemos unos a otros como él nos mandó. 24Quien cumple sus mandatos permanece con Dios y Dios con él. Y sabemos que permanece con nosotros por el Espíritu que nos ha dado.

La vida de Dios que el cristiano recibe en el bautismo es una realidad espiritual, misteriosa. Para describírsela a Nicodemo, Jesús emplea una comparación: es como el “viento” que no se ve, que no se sabe de dónde viene ni a dónde va, y sin embargo existe, lo sentimos, experimentamos sus efectos. La vida divina en el hombre no se puede verificar con los sentidos, pero los signos de su presencia son inconfundibles. Los que la han acogido se convierten en hombres nuevos, guiados por un espíritu que no es el de este mundo.

La lectura de la Carta de Juan comienza con una exclamación de alegría: Miren qué amor tan grande nos ha mostrado el Padre que nos llamamos hijos de Dios y realmente lo somos (v. 1). La mentalidad semítica creía que el hijo no solo daba continuidad a la vida biológica del padre sino que debía hacerlo presente en su propia vida, no solo por la apariencia externa y los rasgos faciales, por supuesto, sino sobre todo por la integridad moral, la lealtad a Dios, por los aspectos más significativos de su carácter. El verdadero cristiano es, en el mundo, la presencia de lo divino y, como todo hijo, reproduce el semblante del Padre que está en los cielos.

Por tanto –explica Juan– los que no conocen a Dios tampoco pueden reconocer a los hijos que han sido engendrados por Dios (v. 1). En cambio, los que lo conocen, se comportan de acuerdo con los pensamientos y sentimientos del Padre, se le asemejan, son diferentes de los demás, son “santos”. No es de extrañar, entonces, que sean incomprendidos por quienes tienen sus ojos puestos solamente en las realidades de este mundo.

También Pablo habla de esto a los Corintios. Los discípulos del Señor -dice- poseen una sabiduría, una forma de evaluar la realidad de este mundo que es incompatible con los criterios y juicios de los hombres. Se trata de “una sabiduría no de este mundo, o de los jefes de este mundo… sabiduría de Dios misteriosa y secreta...El hombre puramente natural no acepta lo que viene del Espíritu de Dios, porque le parece una locura y tampoco puede entenderlo” (1 Cor 2,6-14).

Después de haber recordado a los cristianos la dignidad de su filiación divina, pues ya somos hijos de Dios (v.2), el autor de la Carta nos invita a contemplar el destino glorioso que nos espera: lo que seremos todavía no se ha manifestado (v. 2). Nuestra condición actual no es definitiva. Un velo constituido por nuestra realidad mortal ligada a la tierra nos impide darnos cuenta de lo que realmente somos. Un día, este velo será quitado y podremos contemplar a Dios como Él es y entender plenamente lo que ya somos hoy.

En el seno materno el hijo recibe alimento y vida de la madre y, sin embargo, a pesar de depender completamente de ella, no es capaz de ver su rostro. Solamente después de nacer podrá mirar y abrazar con ternura a la que le dio la vida. En este mundo el hombre vive la gestación a la espera del momento del parto. Se encuentra en el seno de Dios que es padre y madre. “En Él vivimos, nos movemos y existimos”, recuerda Pablo a los atenienses (Hch 17,28), pero no podemos ver su rostro. Sabemos, sin embargo, que cuando aparezca, seremos semejantes a Él y lo veremos como él es (v. 2). La semejanza con los padres biológicos es una imagen de la vocación a la que hemos sido llamados: ser como nuestro Padre Celestial “que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos” (Mt 5,45).

Frente a meta tan sublime estamos tentados de resignarnos al fracaso. Aunque nos esforzamos por vivir de una manera consistente, nos damos cuenta de que somos pecadores; Juan nos lo recuerda al comienzo de su Carta: “Si decimos que no hemos pecado, nos engañamos y no somos sinceros” (1 Jn 1,8).

Al hacer balance de nuestra vida, nos vemos obligados a admitir nuestros muchos errores, a estar encadenados a defectos y hábitos que no hemos sido capaces de corregir, de ahí nuestra obsesión de que, al igual que nuestra propia conciencia nos condena, también nos condena Dios.

Ante estas dudas y ansiedades la lectura responde con una de las declaraciones más conmovedoras de toda la Biblia. Si nos comprometemos a amar realmente al hermano, no debemos tener ya miedo de nuestras miserias, de nuestra fragilidad ni del severo juicio pronunciado por nuestra conciencia, porque “Dios es más grande que nuestra conciencia y lo sabe todo” (v. 20, no incluido en nuestra lectura). La más sutil, la más diabólica de las tentaciones es la que nos incita a adorar a un Dios que, en realidad, es más pequeño que nuestra conciencia, un Dios que aparecerá un día, juez severo e inflexible, para castigar a quien no lleve nítida en su rostro la imagen de su Hijo unigénito, Jesucristo.

Nuestro corazón nos recuerda continuamente nuestra identidad de hijos de nuestro Padre Celestial y nos reprende cuando esta identidad queda desfigurada por nuestros pecados. Nos reprocha y condena…y esto es saludable, pero ¡qué pena si olvidamos que Dios es más grande que nuestro corazón!

Evangelio: Lucas 2,41-52
Para la fiesta de Pascua iban los padres de Jesús todos los años a Jerusalén. 42Cuando cumplió doce años, subieron a la fiesta según costumbre. 43Al terminar ésta, mientras ellos se volvían, el niño Jesús se quedó en Jerusalén sin que sus padres lo supieran. 44Pensando que iba en la caravana, hicieron un día de camino y se pusieron a buscarlo entre los parientes y los conocidos. 45Al no encontrarlo, regresaron a buscarlo a Jerusalén. 46Luego de tres días lo encontraron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, escuchándolos y haciéndoles preguntas. 47Y todos los que lo oían estaban maravillados ante su inteligencia y sus respuestas. 48Al verlo, se quedaron desconcertados, y su madre le dijo: “Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? Mira que tu padre y yo te buscábamos angustiados”. 49Él replicó: “¿Por qué me buscaban? ¿No sabían que yo debo estar en los asuntos de mi Padre?”. 50Ellos no entendieron lo que les dijo. 51Regresó con ellos, fue a Nazaret y siguió bajo su autoridad. Su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. 52Jesús crecía en sabiduría, en estatura y en gracia delante de Dios y de los hombres.

Modelo mejor que la familia de Nazaret es imposible proponer a nuestras familias; sin embargo, el hecho que nos narra el evangelio de hoy es un tanto desconcertante. María y José se olvidan del niño en Jerusalén y caminan tranquilamente durante un día entero sin preocuparse por su ausencia. Por otra parte, Jesús se aleja de sus padres sin permiso y, cuando la madre le pide una explicación de su comportamiento, parece que no le da una buena respuesta. María y José no entendieron sus palabras; solo al final se dice que Jesús volvió a Nazaret y, a partir de entonces, “siguió bajo su autoridad” (v. 51); buena decisión, pero ¿cómo se explica su ‘desobediencia’anterior?

Es cierto que, leído como un hecho de crónica, el relato presenta no pocas dificultades. ¿Cómo interpretarlo? Todos sabemos que un encuentro casual con una persona se cuenta de manera muy diferente si se trata de alguien a quien uno no vuelve a ver más o si la persona en cuestión se ha convertido en nuestro mejor amigo. Lucas no escribe su evangelio el día siguiente de que ocurrieran los hechos sino cincuenta años después de la Pascua, y en todas las páginas de su obra revela su fe en Cristo Resucitado.

La muerte y Resurrección de Jesús les ha hecho entender a él y a los cristianos de su comunidad lo que ni siquiera pudieron imaginar María y José setenta años antes. Ya en el niño de doce años, Lucas y los cristianos reconocen al Cristo, el Hijo de Dios, el Salvador, el que es obediente al Padre hasta el don de la vida.

Después de esta introducción vayamos al pasaje de hoy. La Ley de Israel prescribía (solo para hombres adultos) la peregrinación a Jerusalén tres veces al año durante los principales días festivos (cf. Éx 23,17; Deut 16,16). Para aquellos que vivían muy lejos, sin embargo, era prácticamente imposible observar este precepto. Muchos judíos se consideraban muy afortunados si podían hacer el viaje santo una sola vez en la vida. María y José viven en Nazaret, cerca de Jerusalén, a solo tres días de camino, y subían cada año a la ciudad santa para celebrar la Pascua.

Es con ocasión de una de estas peregrinaciones que sucede el hecho narrado en el evangelio de hoy. Jesús tiene doce años. Por lo tanto, tiene ya casi la edad requerida para la peregrinación (a los trece años en Israel los niños se convierten en adultos y deben cumplir con todos los preceptos de la Ley). El templo era un edificio inmenso y hermoso, rodeado de grandes pórticos en los que los rabinos y escribas explicaban las Sagradas Escrituras, recitaban salmos y daban consejos piadosos a los peregrinos. Jesús está ansioso por descubrir la voluntad del Padre y sabe dónde encontrarlo: en los libros sagrados de su pueblo, en la Biblia. Esa es la razón por la que se detiene en Jerusalén: quiere entender la Palabra de Dios.

Caminando por el templo durante la fiesta, tal vez queda impresionado por las explicaciones de algún maestro mejor preparado y más piadoso que otros y quiere oírlo, hacerle algunas preguntas, aclarar sus dudas. Los peregrinos que lo oyen conversar con los rabinos se quedan asombrados y admirados por su precoz y extraordinaria inteligencia. No es fácil encontrar un chico de su edad que muestre tanto amor por la Biblia y que sea capaz de plantear preguntas tan profundas.

El propósito del relato de Lucas no es hacer hincapié en la inteligencia de Jesús, sino preparar al lector para poder entender la respuesta que Jesús da a su madre, preocupada y sorprendida por su comportamiento. Estas son las primeras palabras que Jesús pronuncia en el evangelio de Lucas.De ahí que para el evangelista sean de especial importancia, casi programáticas de lo que será después su vida. La respuesta está formulada en dos preguntas: “¿Por qué me buscaban? ¿No sabían que yo debo estar en los asuntos de mi Padre?” (v. 49).

Los niños están acostumbrados a hacer un número infinito de preguntas a sus padres, como Jesús ciertamente lo habrá hecho con los suyos. Ésta sería, probablemente, la primera vez que ellos, María y José, se quedarían sin saber qué responder; de ahí su asombro. “Ellos no entendieron lo que les dijo” (v. 50). Se dan cuenta de que Jesús ha comenzado a distanciarse del limitado entorno familiar y se abre a un horizonte más amplio. Nació en su familia, pero no les pertenece. Es un ciudadano del mundo y, como todos los hijos, es un don de Dios para toda la humanidad.

En aparente contraste con lo que estamos diciendo, la última parte del evangelio de hoy (vv. 51-52) señala que Jesús regresa a Nazaret con sus padres y “siguió bajo su autoridad”. Al parecer, después de la aventura, Jesús vuelve a la vida normal. El significado de la afirmación, sin embargo, es diferente. En Israel hay un mandamiento que impone “honrar a los padres”. Esto implica eldeber de asistirlos en su vejez pero, sobre todo, de seguir fielmente su fe religiosa. Los padres tienen el encargo de informar a sus hijos de lo que el Señor ha hecho por su pueblo (cf. Deut 6,20-25). Obedecer a los padres quiere decir aceptar sus enseñanzas e imitar su lealtad a Dios. En este sentido, Jesús ha honrado a sus padres, ha asimilado su profunda fe en el Dios de Abrahán y el amor por la palabra de Dios a la que hará referencia constante a lo largo de su vida.

Podríamos terminar aquí, pero los eruditos bíblicos nos invitan a leer con más profundidad este pasaje. Están convencidos de que Lucas lo escribió para señalar de manera simbólica, ya al comienzo de su evangelio, los detalles que rodearon la muerte y Resurrección de Jesús. ¿Cuáles? Recordemos algunos.

En primer lugar, ambos acontecimientos (Jesús perdido en el templo y su muerte-Resurrección) tienen lugar en Jerusalén, en la fiesta de Pascua. Jesús sube a Jerusalén dos veces para cumplir la voluntad del Padre y en ambas ocasiones todos regresan a sus casas y lo dejan solo: María y José se van sin entender que Jesús debe ocuparse de las cosas de su Padre; los apóstoles lo abandonan y no entienden que el don de la vida es el que abre las puertas a la gloria de la Resurrección (cf. Lc 24,12).

Al igual que en el evangelio de hoy, en los relatos de Pascua Jesús debe cumplir la voluntad del Padre (cf. Lc 24,7.26.44). Las mujeres están desesperadas, no lo encuentran, y escuchan la misma pregunta: “¿Por qué buscan entre los muertos al que está vivo?” (Lc 24,5). Jesús (resucitado) les sale al encuentro “al tercer día”; los discípulos (como María y José) no entienden ni el acontecimiento ni las palabras que les son dirigidas. El domingo de Pascua, Jesús se sienta como un Maestro y hace preguntas acerca de las Escrituras (cf. Lc 24:44), enseña la Palabra de Dios con el fin de “calentar los corazones” y cautivar a sus oyentes (cf. Lc 24:32), tal como lo hizo en el templo cuando era niño.

En el templo los rabinos hacen preguntas a Jesús. Ellos, que también conocen bien la Biblia, no alcanzan a comprender su sentido último. Solo hay una persona que puede iluminar la oscuridad de esos textos: Jesús. Es Él quien, después de la Resurrección, abre la mente de sus discípulos para que comprendan las Escrituras (cf. Lc 24,32). El Antiguo Testamento se hace comprensible solo a la luz de la muerte y Resurrección de Cristo.

Si estas referencias a los acontecimientos de Pascua son intencionales, como sostienen los eruditos bíblicos, entonces el propósito por el que Lucas ha incluido este episodio en su evangelio está claro: quiere que los cristianos de su comunidad no se desanimen si todavía no pueden entender ni acoger el plan del Padre. No es fácil aceptar la idea de que la vida pasa a través de la muerte. El evangelista los invita a no huir; quiere hacerlos regresar a Jerusalén donde, observando y escuchando al Maestro, irán poco a poco abriendo sus corazones a la voluntad del Padre.

Frente a acontecimientos a menudo inexplicables e incomprensibles, solo hay una actitud correcta: “guardar todas las cosas en nuestro corazón”, como lo ha hecho María, y meditarlas a la luz de la Palabra de Dios. Tampoco para ella fue fácil entender y aceptar la senda por la que Dios quiso que su hijo se encaminara.

NATIVIDAD DEL SEÑOR – Misa del día

DIOS HA REVELADO SU JUSTICIA

Desde sus comienzos, la historia de la humanidad –nos dice la Biblia– ha sido un sucederse de pecados. Ya en el capítulo sexto del libro del Génesis el autor sagrado, con un audaz antropomorfismo, afirma: “Al ver el Señor que en la tierra crecía la maldad del hombre y que toda su actitud era siempre perversa, se arrepintió de haber creado al hombre en la tierra, y le pesó de corazón” (Gén 6,5-6).

En la plenitud de los tiempos, Dios ha intervenido para hacer justicia o, como dice el Salmo responsorial propuesto hoy por la liturgia, para revelar a los ojos de los pueblos su justicia.

Nosotros conocemos una sola justicia: la retributiva administrada por los jueces en los tribunales, donde se imponen castigos proporcionados a las culpas cometidas. No es ésta la justicia de Dios. “Yo soy Dios y no hombre” (Os 11,9). Al pecado no responde con recriminaciones y venganza, sino dando la mayor prueba de su amor: donando su Hijo al mundo. Una cierta teología del pasado ha aplicado desacertadamente a Dios nuestra justicia, presentándolo como un Dios justiciero. Nació así un cristianismo generador de miedo y no el que anuncia el Reino que es “justicia, paz y gozo” (Rom 14,17).

En Navidad Dios manifiesta la inmensidad de su amor incondicional. Ésta es su justicia. Todos los pueblos son invitados a contemplar maravillados, y a dejarse liberar del miedo, porque “en el amor no cabe el temor; antes bien, el amor desaloja el temor. Porque el temor se refiere al castigo, y quien teme no ha alcanzado un amor perfecto” (1 Jn 14,18).

“¡Cuán diferente es tu justicia, Señor, de la nuestra!”.

Primera Lectura: Isaías 52,7-10

¡Qué hermosos son sobre los montes los pies del mensajero que anuncia la paz, que trae la buena nueva, que pregona la victoria, que dice a Sión: ¡Ya reina tu Dios! 8Escucha: Tus vigías gritan, cantan a coro, porque ven cara a cara al Señor, que vuelve a Sión. 9Estallen en gritos de alegría, ruinas de Jerusalén, que el Señor consuela a su pueblo, rescata a Jerusalén. 10El Señor desnuda su santo brazo a la vista de todas las naciones, y verán los confines de la tierra la victoria de nuestro Dios.

En un día dramático del mes de julio del año 587 a.C. los soldados de Nabucodonosor abren una brecha en el muro de Jerusalén y entran en la ciudad, prendiendo fuego al templo, al palacio real, y a las casas, haciendo prisioneros y deportando a Babilonia la flor y nata del país. Dejan con vida en el país solo a algunos de entre los más pobres, como los vinicultores y los campesinos (2 Re 25,8-12).

Los primeros años en Babilonia son duros, penosos y tristes. Un eco melancólico de esta situación son las palabras del famoso canto del exiliado: “Junto a los canales de Babilonia nos sentábamos llorando con nostalgia de Sion” (Sal 137,1). A la amargura y humillación por la derrota, al dolor por la pérdida de las personas queridas y a la nostalgia por la propia tierra se añade una inquietante pregunta: ¿Por qué el Señor nos ha abandonado en manos de nuestros enemigos?

Los primeros responsables del desastre –concluyen unánimes– son los reyes obtusos e insensatos que nos han gobernado. No han escuchado a los profetas y así nos han conducido a la ruina. Pero también nosotros somos culpables: nos hemos dejado engañar y hemos cometido demasiadas iniquidades. ¿Quién nos liberará ahora de la esclavitud? ¿Permanecerá el Señor enojado con nosotros para siempre? ¿Ha repudiado para siempre a su esposa Israel?

La respuesta del Señor no se hace esperar: “¿Se repudia acaso a la mujer desposada en la juventud? –dice tu Dios”. “Por un instante te abandonaré, pero con gran cariño te recogeré…. Aunque se retiren los montes y vacilen las colinas, no te retiraré mi lealtad ni mi alianza de paz vacilará” (Is 54,6-10).

De hecho, un día el Señor “se acordó de su amor y de su fidelidad a la Casa de Israel” (Sal 98,3) y decidió liberar a su pueblo. Es en este punto de la historia donde se inserta nuestra lectura de hoy.

Aparece en Babilonia un profeta enviado por Dios para dirigir palabras de consolación a su pueblo. Está convencido de la fidelidad del Señor y habla como si el exilio hubiera ya terminado. El futuro es ya una realidad para él. Contempla la caravana de los exiliados dirigirse hacia Jerusalén, precedidos por un mensajero que corre como si tuviera alas en los pies porque quiere ser el primero en dar la alegre noticia de la llegada de los deportados.

El profeta se imagina estar contemplando la escena desde la cumbre del monte que domina Jerusalén y exclama: “¡Qué hermosos son sobre los montes los pies del mensajero que anuncia la paz, que trae la buena nueva, que pregona la victoria, que dice a Sión: «¡Ya reina tu Dios!»” (v.7).

Después, el “sueño” continúa. He aquí que la ciudad se desborda de alegría. ¿Qué sucede? El profeta ajusta la mirada y ve a los centinelas que, desde lo alto de las murallas, escrutan el horizonte. De pronto, corren a anunciar a todos la alegre noticia: en la columna de personas que está llegando reconocen a los exiliados que regresan de Babilonia.

A este punto la escena se reviste de grandiosidad: a la cabeza de la caravana que se acerca triunfal, los centinelas descubren al Señor. Es Él quien reconduce su pueblo de regreso a Jerusalén (v. 8). En realidad, no había abandonado nunca a su pueblo. En la visión, el profeta Ezequiel había visto la gloria del Señor alejarse de la ciudad santa destruida y seguir a su pueblo camino del exilio (Ez 10,18-19; 11,22-23). Ahora regresan juntos.

La esclavitud ha terminado; los sufrimientos y las humillaciones han llegado a su fin; los dirigentes y los reyes malvados, al igual que los malos pastores que habían explotado y oprimido al pueblo, han desaparecido para siempre. Se inicia una nueva era, un reino en el que el Señor se pondrá decididamente a la cabeza de su pueblo.

La lectura concluye con una invitación que el profeta dirige a las ruinas de Jerusalén: “Estallen en gritos de alegría” (v. 9). Los muros destruidos se reconstruirán y todos los pueblos de la tierra contemplarán estupefactos la obra increíble que el Dios de Israel ha sabido realizar (v. 10).

Este es el “sueño” del profeta narrado en la lectura. ¿Qué ocurrió en realidad?

Hacia el año 520 a.C. un grupo de exiliados salió de Babilonia. Pero, ¡qué desilusión! A su llegada no hubo explosión de alegría; su regreso no tuvo nada de triunfal; la acogida fue muy fría; surgieron desavenencias entre los residentes y los recién llegados. ¿Se había equivocado el profeta? ¿Fue todo un engaño?

Pronto, sin embargo, el pueblo empezó a comprender: el regreso de Babilonia era solo una imagen de otra liberación que el Señor tenía preparada. Israel hubiera preferido ver la profecía realizada literal e inmediatamente. La había entendido en sentido material. Había pensado que Dios habría puesto su propia fuerza a disposición de los sueños de gloria del pueblo. No había entendido bien. Era otro el “regreso” sorprendente que Dios tenía en mente. Éste sí que provocaría una gloria universal e incontenible.

Segunda Lectura: Hebreos 1,1-6

En el pasado muchas veces y de muchas formas habló Dios a nuestros padres por medio de los profetas. 2En esta etapa final nos ha hablado por medio de su Hijo, a quien nombró heredero de todo, y por quien creó el universo. 3Él es reflejo de su gloria, la imagen misma de lo que Dios es, y mantiene el universo con su Palabra poderosa. Él es el que purificó al mundo de sus pecados, y tomó asiento en el cielo a la derecha del trono de Dios. 4Así llegó a ser tan superior a los ángeles, y cuán incomparablemente mayor es el Nombre que ha heredado. 5¿Acaso dijo Dios alguna vez a un ángel: “Tú eres mi hijo, yo te he engendrado hoy”? Y en otro lugar: “Yo seré para él un padre, él será para mí un hijo”. 6Asimismo, cuando introduce en el mundo al primogénito, dice: “Que todos los ángeles de Dios lo adoren”.

No se habla solo con la lengua. Un rostro sombrío, una sonrisa, una simple mirada, una caricia, un apretón de manos, a menudo comunican mejor que las palabras lo que se tiene en la mente y en el corazón. Un regalo va cargado de mensajes, aunque no esté acompañado de ninguna nota escrita. También el silencio puede ser “palabra”. En el famoso relato del encuentro de Elías con Dios en el monte Oreb, después de haber afirmado que Dios no estaba en el viento impetuoso ni en el terremoto ni en el fuego, el texto sagrado continúa: “Después del fuego se oyó una brisa tenue” (1 Re 19,12). Era Dios que se manifestaba… en el silencio.

Dios interviene en el mundo solo a través de su Palabra. La lectura aclara que se ha dirigido a los hombres de diversas maneras.

En los tiempos antiguos habló a través de la Creación. Es natural que la Creación hable de Dios pues ha tenido su origen en su Palabra. En todos los fenómenos de la naturaleza, en el Sol que despunta, en la lluvia que riega los campos, en la rotación armoniosa y regular de los astros, es posible escuchar el mensaje de Dios.

Quien no acierta a discernir esta voz, por distraído o por haber sido atrapado por el embrujo de las criaturas, es llamado “necio” en la Biblia. No es tachado de malvado o de culpable; es simplemente un “necio” y un infeliz porque, en su estrechez de mente, deja escapar el sentido de todo lo que existe y acontece. El autor del Libro de la Sabiduría observa: “Eran naturalmente faltos de inteligencia todos los hombres que ignoraban a Dios y fueron incapaces de conocer al que es, partiendo de las cosas buenas que están a la vista; no reconocieron al artífice en sus obras…. Si fascinados por la hermosura (de las criaturas) creyeron que eran dioses, sepan cuánto los aventaja su Dueño pues las creó el autor de la belleza” (Sab 13,1.3).

Este modo de hablar por medio de la Creación, sin embargo, es el menos perfecto. El pueblo de Israel ha tenido el privilegio de oír la voz del Señor de manera más nítida que los paganos: la ha escuchado a través de los profetas (v. 1). El Señor manifestaba a estos hombres y mujeres santos su pensamiento para que ellos lo comunicaran al pueblo. “No hará tal cosa el Señor sin revelar su plan a sus siervos los profetas” (Am 3,7).

En los últimos siglos antes de Cristo, a causa de la infidelidad del hombre, el cielo se cerró.

Dios dejó de enviar a sus profetas, y el pueblo sufrió la dolorosa experiencia del silencio de Dios. El profeta Amos lo había predicho: “Los hombres irán errantes de este a oeste, vagando de norte a sur, buscando la palabra del Señor, y no la encontrarán” (Am 8,12).

¿Hasta cuándo no dirigirá Dios la palabra a su pueblo? ¿Permanecerá airado para siempre? (Sal 79,5). El piadoso israelita suplicaba: “¡Ojalá rasgases el cielo y bajases!” (Is 63,20).

Cuando llegó la plenitud de los tiempos, mientras nosotros continuábamos siendo sus enemigos (Rom 5,6), Dios rasgó los cielos y envió al mundo a su mismo Hijo: su imagen perfecta, su “Palabra”, su “Verbo” (vv. 2-3).

Jesús es la revelación más elevada, clara y elocuente del Padre. Viéndolo a Él se ve al Padre (Jn 14,9). Es el fulgor que irradia el Padre, como afirma San Pablo: “El mismo Dios que mandó a la luz brillar en las tinieblas es el que hizo brillar su luz en nuestros corazones, para que en nosotros se irradie la gloria de Dios como brilla en el rostro de Cristo” (2 Cor 4,6).

La última parte de la lectura (vv. 4-6) insiste en la incomparable superioridad de la revelación obtenida a través de Jesús. Los hebreos sostenían que Dios había hablado incluso sirviéndose de los ángeles. El autor de la carta rebate: Jesús es inmensamente superior a los ángeles. Como prueba cita tres textos de las Escrituras y concluye: “¡Qué lo adoren todos los ángeles de Dios!”

Evangelio: Juan 1,1-18

Al principio existía la Palabra y la Palabra estaba junto a Dios, y la Palabra era Dios. 2Ella existía al principio junto a Dios. 3Todo existió por medio de ella, y sin ella nada existió de cuanto existe. 4En ella estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres; 5la luz brilló en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron. 6Apareció un hombre enviado por Dios, llamado Juan, 7que vino como testigo, para dar testimonio de la luz, de modo que todos creyeran por medio de él. 8Él no era la luz sino un testigo de la luz. 9La luz verdadera que ilumina a todo hombre estaba viniendo al mundo. 10En el mundo estaba, el mundo existió por ella, y el mundo no la reconoció 11Vino a los suyos, y los suyos no la recibieron. 12Pero a los que la recibieron, a los que creen en ella, los hizo capaces de ser hijos de Dios: 13ellos no han nacido de la sangre ni del deseo de la carne, ni del deseo del hombre, sino que fueron engendrados por Dios. 14La Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros. Y nosotros hemos contemplado su gloria, gloria que recibe del Padre como Hijo único, lleno de gracia y verdad. 15Juan grita dando testimonio de él: “Éste es aquél del que yo decía: «El que viene detrás de mí, es más importante que yo, porque existía antes que yo». 16De su plenitud hemos recibido todos: gracia tras gracia. 17Porque la ley se promulgó por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad se realizaron por Jesús el Mesías. 18Nadie ha visto jamás a Dios; el Hijo único, Dios, que estaba al lado del Padre. Él nos lo dio a conocer.

Todos los autores cuidan con particular esmero la primera página de sus libros porque son como la carta de presentación de toda la obra. Esta tiene que ser no solo agradable y atrayente, sino que además debe anticipar los temas esenciales que se tratarán a continuación. Es una manera de atraer la curiosidad y suscitar el interés del lector.

Para introducir su evangelio, Juan compone un himno tan sublime y elevado que en verdad lo hace merecedor del título de “águila” entre los evangelistas. Como en la “obertura” de una sinfonía, es posible captar en este prólogo los motivos que serán después retomados y desarrollados en los capítulos sucesivos: Jesús enviado del Padre, fuente de vida, luz del mundo, lleno de gracia y de verdad, Unigénito en el que se revela la gloria del Padre. 

En la primera estrofa (vv. 1-5) Juan parece alzar el vuelo utilizando una imagen familiar a la literatura sapiencial y rabínica: la “Sabiduría de Dios” representada por una mujer encantadora y fascinante. He aquí cómo la “Sabiduría” se presenta a sí misma en el Libro de los Proverbios: “El Señor me creó como la primera de sus tareas, antes de sus obras...No había océanos cuando fui engendrada…Todavía no estaban encajados los montes, antes de las montañas fui engendrada… Cuando colocaba los cielos, allí estaba yo… Cuando imponía su límite al mar… cuando asentaba los cimientos de la tierra, yo estaba junto a Él” (Prov 8,22-29).

Se trata de una personificación que aparece también en el Libro del Eclesiástico donde se afirma que la Sabiduría se ha como encarnado en la Torá, en la Ley, y ha plantado su tienda en Israel (Eclo 24, 3-8.22).

Juan conoce bien estos textos y –quizás con un punto de polémica frente al judaísmo– los retoma y los aplica a Jesús. Es Jesús la Sabiduría de Dios que planta su tienda entre nosotros; es Él, y no la ley de Moisés, quien revela a los hombres el rostro de Dios y su voluntad. Él es el Verbo, la Palabra última y definitiva de Dios. Es aquella Palabra mediante la cual Dios, al principio, creó el mundo. 

No solamente esto. A diferencia de la Sabiduría personificada (Eclo 24,9), la palabra de Dios –que en Jesús de Nazaret se ha hecho carne– no ha sido creada, sino que “estaba” junto a Dios, existía desde toda la eternidad y era Dios. Para Israel, la Sabiduría “es un árbol de vida para los que echan mano de ella” (Prov 3, 18). Juan clarifica: La sabiduría de Dios se ha manifestado plenamente en la persona histórica de Jesús. Es Él, no más la Ley, la fuente de la Vida.

La venida de esta Palabra al mundo divide la historia en dos partes: antes y después de Cristo, tinieblas sin Él, luz donde está Él. Es una Palabra que, al igual que espada, penetra hasta lo más íntimo de todo hombre y separa en él lo que es “hijo de la luz” de lo que es “hijo de las tinieblas”. Las tinieblas intentarán destruir esta luz, pero no lo conseguirán. Ni siquiera la respuesta negativa del hombre podrá sofocarla. Y, al fin, la luz triunfará en el corazón de cada uno de nosotros.

La segunda estrofa (vv. 6-8) tiene la función de ser un primer intervalo narrativo que introduce la figura del Bautista. De él no se dice que “estaba junto a Dios”. Juan es un simple hombre escogido por Dios para una misión. Tenía que ser el testigo de la luz. Su función es tan importante que viene mencionada hasta tres veces. Él no era la luz, pero supo reconocer la luz verdadera y señalarla a todos.

La tercera estrofa (vv. 9-13) desarrolla el tema de Cristo-luz y la respuesta de los hombres cuando apareció en el mundo.

El himno se abre con un grito de alegría: “Venía al mundo la luz verdadera”. Jesús es la luz auténtica, lo contrario de las lucecillas ilusorias, los fuegos fatuos, espejismos, destellos engañosos proyectados por la sabiduría humana.

Este grito entusiasta viene seguido, sin embargo, de un lamento inmediato: “el mundo no la reconoció”. Es el rechazo, la oposición, es un cerrar la puerta a la luz. Los hombres prefieren la oscuridad por estar apegados a sus obras malvadas (Jn 3,19).

Ni siquiera los israelitas –“su gente”– la acogen. Y sin embargo deberían haber reconocido en Jesús la manifestación última, la encarnación de la “sabiduría de Dios”, de aquella sabiduría que “entre todos los pueblos había buscado dónde descansar y un sitio dónde habitar”, y justamente en Israel había encontrado su morada. El Creador del universo le había dado esta orden: “planta tu tienda en Jacob y toma a Israel como heredad” (Eclo 24,7-8).

Sorprende el rechazo a la luz y a la vida por parte de los hombres, incluso el de los más preparados y mejor dispuestos. También Jesús se admiraba un día de la incredulidad de sus mismos conciudadanos (Mc 6,6). Esto significa que la luz que viene de lo alto no se impone, no usa la violencia. Nos deja libres, pero nos pone frente a una decisión ineludible: es necesario escoger entre “bendición y maldición” (Dt 1,27), entre “vida y muerte” (Dt 30,15).

La estrofa concluye con la visión gozosa de aquellos que han creído en la luz. Creer no significa dar el propio consentimiento intelectual a un conjunto de verdades sino acoger a una persona, a la sabiduría de Dios que se identifica con Jesús.

A los que confían en Él se les concede “un derecho” inaudito: llegar a convertirse en hijos de Dios. Es el renacer de lo alto del que hablará Jesús a Nicodemo (Jn 3,3). Es un renacer que no tiene nada que ver con el nacimiento natural, ligado a la sexualidad y al querer del hombre. El renacer de Dios es de otro orden, es obra del Espíritu.

La cuarta estrofa (v. 14): “Y el Verbo se hizo carne y plantó su tienda entre nosotros”. He aquí el punto culminante de todo el prólogo que oiremos de rodillas en la proclamación del evangelio de hoy. Los cristianos de las primeras comunidades están aún grávidos de una admiración gozosa y maravillada frente al misterio de Dios que, por Amor, se despoja de su gloria, se rebaja a sí mismo y fija su morada entre nosotros.

“Carne” en el lenguaje bíblico significa el hombre en su dimensión de debilidad, fragilidad, caducidad. Se percibe aquí la dramática contraposición entre “carne” y “Palabra de Dios”, tan eficaz y realísticamente expresada en el texto de Isaías: “Toda carne es hierba…y su belleza como flor campestre. Se seca la hierba, se marchita la flor, pero la palabra de nuestro Dios se cumple siempre” (Is 40,6-8).

Cuando Juan dice que la “Palabra” se hace carne no afirma simplemente que toma un cuerpo mortal o que se reviste de músculos, sino que se hace uno como nosotros, en todo semejante a nosotros (incluidos los sentimientos, las pasiones, las emociones, los condicionamientos culturales, el cansancio, la fátiga, la ignorancia –sí, también la ignorancia– al igual que las tentaciones, los conflictos interiores…). En todo semejante a nosotros menos en el pecado.

“Y nosotros veremos su gloria”. El hombre bíblico era consciente de que el ojo humano era incapaz de ver a Dios.

De Dios, solo se puede contemplar la “gloria”, es decir, la huella de su presencia, sus obras, sus gestos de poder a favor de su pueblo: “Mostraré mi gloria derrotando al Faraón con su ejército, sus carros, y jinetes” (Éx 14,17).

En esta frase del prólogo se percibe el eco de las expresiones llenas de intensa emoción de la primera carta de Juan: “Lo que existía desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos contemplado y han palpado nuestras manos, es lo que les anunciamos: la Palabra de vida. La vida se manifestó: la vimos, damos testimonio y les anunciamos la vida eterna que estaba junto al Padre y se nos manifestó. Lo que vimos y oímos se lo anunciamos también a ustedes…. Les escribimos esto para que su alegría sea completa” (1 Jn 1,1-4).

Juan habla en plural porque quiere referirse a la experiencia de los cristianos de su comunidad quienes, con ojos de fe, han sido capaces de descubrir, a pesar del velo de la “carne” de Jesús humillado y crucificado, el rostro de Dios.

El Señor ha manifestado muchas veces su gloria con signos y prodigios, pero nunca se había revelado de una manera tan clara y tan abierta como en su “Unigénito, lleno de gracia y verdad”. “Gracia y verdad” es una expresión bíblica que significa “amor fiel”. La encontramos en el Antiguo Testamento cuando el Señor se presenta a Moisés como “el Señor, el Dios compasivo y clemente, paciente, rico en bondad y lealtad” (Éx 34,6). En Jesús está presente la plenitud del amor fiel de Dios. Él es la demostración irrefutable de que nada podrá jamás obstaculizar la benevolencia de Dios.

La quinta estrofa (v. 15) es el segundo interludio. Reaparece el Bautista y esta vez habla en presente: “da testimonio” a favor de Jesús. “Grita” a los hombres de todos los tiempos que Él es único.

La sexta estrofa (vv. 16-28) es un canto de júbilo que prorrumpe en la comunidad agradecida a Dios por el don recibido. Don incomparable. También la ley de Moisés era don de Dios, pero no era definitiva. Las disposiciones externas que contenía no podían comunicar “la gracia y la verdad”, es decir la fuerza que permite al hombre corresponder al amor fiel de Dios. La “gracia y la verdad” han sido dadas por medio de Jesús. Aparece aquí su nombre por primera vez.

A Dios nadie lo ha visto. Es una afirmación que Juan recuerda con frecuencia (5,37; 6,46; 1 Jn 4,12.20) y que encontramos también en el Antiguo Testamento: “Mi rostro tu no lo puedes ver porque nadie puede verlo y quedar con vida” (Ex 33,20).

Las manifestaciones, las apariciones, las visiones de Dios narradas en el Antiguo Testamento no eran visiones materiales; era un modo humano de describir la revelación del pensamiento, de la voluntad y de los proyectos del Señor.

Ahora, sin embargo, viendo a Jesús, es posible ver real y concretamente a Dios. Para conocer al Padre no es necesario recurrir a razonamientos filosóficos o perderse en sutiles disquisiciones. Basta contemplar a Cristo, observar lo que hace, lo que dice, lo que enseña, cómo se comporta, cómo ama, a quién prefiere, a quién frecuenta, con quién come, a quién escoge, a quién reprende, a quién defiende. Basta contemplarlo en el momento más alto de su “gloria”, cuando es alzado en la cruz. En esta suprema manifestación llena de Amor, el Padre lo ha dicho todo.