Vigilia Pascual - Año C
NO BUSQUES A LOS VIVOS ENTRE LOS MUERTOS
Introducción
Los cristianos estamos convencidos de que somos depositarios de un excelente proyecto de humanidad y de sociedad. Nos sentimos orgullosos si se reconoce la noble y elevada propuesta moral que predicamos. Nos complace que se nos denomine mensajeros de la fraternidad, la justicia y la paz universales. Experimentamos cierta modestia al presentarnos como testigos de la resurrección, como portadores de la luz que ilumina la tumba.
A veces tenemos la impresión de que, en la misma noche de la Pascua, los predicadores se sienten un poco avergonzados de mostrar la alegría de la victoria de Cristo sobre la muerte durante sus homilías. En su lugar, al hablar del Resucitado, suelen recurrir a temas de actualidad que cautivan más fácilmente la atención de la asamblea. Tocan temas sociales serios e importantes que necesitan ser iluminados por la luz del Evangelio. Sin embargo, en la Vigilia Pascual, la comunidad se convoca para escuchar otro anuncio. Se reúne para celebrar y cantar alabanzas al Señor de la vida por el prodigio inaudito que ha creado para resucitar a su siervo Jesús.
Tertuliano, retórico cristiano de los primeros siglos, caracterizó así la fe y la vida de las comunidades de su tiempo 'La esperanza cristiana es la resurrección de los muertos; todo lo que somos, lo somos en la medida en que creemos en la resurrección'.
Lo que distingue al cristiano de los demás pueblos no es una vida moral heroica. Los gestos nobles de amor también los hacen los no creyentes que, sin darse cuenta, son movidos por el Espíritu de Cristo. El mundo espera de los cristianos una vida moral coherente con el Evangelio. Sin embargo, busca primero la respuesta al enigma de la muerte y el testimonio de que Cristo ha resucitado y ha transformado la vida en esta tierra desde la gestación y la muerte hasta un nuevo nacimiento.
La urgencia de una nueva vida sólo puede ser comprendida por quien ya no tiene miedo a la muerte porque, con los ojos de la fe, "vio" al Resucitado y cultiva en el corazón la expectativa de que pronto amanecerá el día y saldrá la estrella de la mañana (2 P 1,19).
- Para interiorizar el mensaje, repetimos:
"La luz del Resucitado ilumina cada momento de nuestra vida".
Primera lectura: Romanos 6,3-11
¿No saben que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? 4Por el bautismo fuimos sepultados con él en la muerte, para que, así como Cristo resucitó de la muerte por la acción gloriosa del Padre, también nosotros llevemos una vida nueva. 5Porque, si nos hemos identificado con Él por una muerte como la suya, también nos identificaremos con Él en la resurrección. 6Sabemos que nuestra vieja condición humana ha sido crucificada con Él para que se anule la condición pecadora y no sigamos siendo esclavos del pecado. 7Porque el que ha muerto ya no es deudor del pecado. 8Si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con Él. 9Sabemos que Cristo, resucitado de la muerte, ya no vuelve a morir; la muerte no tiene poder sobre Él. 10Muriendo murió al pecado definitivamente; viviendo, vive para Dios. 11Lo mismo ustedes, considérense muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús.
Desde los primeros años de la vida de la Iglesia, los cristianos declararon santo "el día después del sábado" y le asignaron un nuevo nombre. Lo que los romanos llamaban "día del sol" se convirtió en el "Día del Señor" en latín: La Dominica muere. Pronto sintieron la necesidad de dedicar un día especial para celebrar la resurrección de Cristo, acontecimiento fundacional de su fe. Así nació lo que los pascuenses consideraban "el domingo de los domingos", "la fiesta de las fiestas", la reina de todas las fiestas, de todos los domingos, de todos los días del año.
Durante la solemne vigilia -a la que nadie podía faltar- se administraban los bautismos. El ritual exigía que los catecúmenos no sólo recibieran una simple ablución, sino que se sumergieran totalmente en el agua y luego salieran de la pila bautismal, como el vientre materno, como nuevas criaturas, hijos de la luz. Entre cantos de alegría, la comunidad acogió a estos nuevos hijos, renacidos a la vida divina del agua y del Espíritu. Este es el rito al que se refiere Pablo en la lectura de la Carta a los Romanos. A los cristianos de Roma les recuerda el momento de su bautismo y la catequesis que recibieron.
Les exhorta con una pregunta retórica: "¿No sabéis que en el bautismo que nos une a Cristo todos somos bautizados y sumergidos en su muerte?" (v. 3), una forma eficaz de recordarles una verdad que ya tenían presente. Fueron bautizados en Cristo, lo que supuso una unión íntima con él, compartiendo su destino de muerte, para resucitar con él a la vida.
Un día, también Jesús utilizó la imagen del bautismo: "Pero yo tengo que sufrir un bautismo, y qué angustia siento hasta que termine" (Lc 12,50). Se refería a su "inmersión" en las aguas de la muerte, de las que resurgiría el día de Pascua. El cristiano, como explica Pablo, está llamado a seguir el mismo camino que el Maestro. Para unirse a la plenitud de vida del Resucitado, primero debe morir al "hombre viejo" en todos sus malos caminos. Esto ocurre en la inmersión ritual en la pila bautismal. Bajar a esta pila significa aceptar morir al pecado, "enterrar" su pasado y comenzar una vida totalmente nueva, una vida en armonía con la de Cristo (vv. 4-6).
En la Carta a los Gálatas, Pablo explica este paso de la muerte a la vida con un contraste dramático entre las "obras de la carne" y el "fruto del Espíritu": "Ya sabéis lo que procede de la carne: la fornicación, la impureza y la desvergüenza, el culto a los ídolos y la hechicería, el odio, los celos y la violencia, la ira, la ambición, la división, las facciones y la envidia, la embriaguez, las orgías y cosas semejantes. Os repito lo que ya he dicho: los que hacen estas cosas no heredarán el Reino de Dios. Pero el fruto del Espíritu es la caridad, la alegría y la paz, la paciencia, la comprensión de los demás, la bondad y la fidelidad, la mansedumbre y el autocontrol" (Gal 5,19-23).
La noche de Pascua es para cada cristiano -niño, adolescente o joven adulto- el mejor momento para recordar los compromisos adquiridos por quien quiere comportarse de forma coherente con su propio bautismo.
La primera parte del pasaje se centra en el aspecto negativo y en la muerte al pecado. En la segunda parte (vv. 8-11), Pablo introduce un tema positivo, la entrada en la vida: "Si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él". Pasamos por la muerte, pero el destino final es la vida. Los cristianos de la primera generación interiorizaron profundamente esta enseñanza paulina sobre el bautismo. Intentaron ponerla en práctica en sus vidas y fueron enriqueciendo el ritual con otros gestos simbólicos y elocuentes.
Introdujeron el gesto de cubrir a los neófitos con una túnica blanca, signo de la vida completamente nueva e inmaculada que se comprometen a vivir. El obispo les da la vestimenta después de abrazarlos cuando salen de la pila bautismal. En algunas comunidades, el obispo también les pone en los labios unas gotas de leche y miel, el alimento prometido por Dios a los que entran en la Tierra Prometida, la tierra que -para los neófitos- es el Reino de Dios.
La forma de estas cisternas también fue adquiriendo significados simbólicos. Las más antiguas –dos famosas que se conservan en Nazaret– eran cuadradas o rectangulares para recordar al candidato la tumba en la que entra con Cristo para enterrar al "hombre viejo" y todos sus malos caminos y luego resucitar con Cristo a la nueva vida. Otras cisternas eran circulares para reproducir la bóveda del cielo. Indican a los neófitos el reino celestial en el que entran. Las de forma cruciforme recuerdan el don de la vida del bautismo; se les invitaba a unirse al Maestro y a ofrecerse a los hermanos. Las de forma ovalada tenían, finalmente, un simbolismo aún más evidente: como la vida sale de un huevo, así de la pila bautismal nace la nueva persona.
Evangelio: Lucas 24,1-12
1 El primer día de la semana, de madrugada, fueron al sepulcro llevando los perfumes preparados. Encontraron corrida la piedra del sepulcro, entraron, pero no encontraron el cadáver del Señor Jesús. 4 Estaban desconcertadas por el hecho, cuando se les presentaron dos hombres con vestidos brillantes. 5 Como las mujeres, llenas de temor, miraban al suelo, ellos les dijeron: ¿Por qué buscan entre los muertos al que está vivo? 6 No está aquí, ha resucitado. Recuerden lo que les dijo cuando todavía estaba en Galilea: 7 El Hijo del Hombre tiene que ser entregado a los pecadores y será crucificado; y al tercer día resucitará. 8 Ellas entonces recordaron sus palabras, 9 se volvieron del sepulcro y contaron todo a los Once y a todos los demás. 10 Eran María Magdalena, Juana y María de Santiago. Ellas y las demás se lo contaron a los apóstoles. 11 Pero ellos tomaron el relato de las mujeres por una fantasía y no les creyeron. 12 Pedro, en cambio, se levantó y fue corriendo al sepulcro. Se asomó y solo vio las sábanas; así que volvió a casa extrañado por lo ocurrido.
El Viernes Santo, algunas mujeres que habían acompañado a Jesús desde Galilea se encontraban en el Calvario y, desde lejos, habían sido testigos del drama que allí se produjo (Lucas 23,49). Volvieron al pueblo y prepararon especias y ungüentos. El día de reposo descansaron, como prescribía la ley (Lucas 23:55-56), pero el primer día de la semana fueron al sepulcro al amanecer.
Era costumbre que, tras el entierro, las mujeres volvieran a visitar la tumba. Se creía que, durante cuatro días, el aliento vital del difunto seguía rondando el cuerpo y podía volver a reanimarlo. Sucedió en tiempos de los profetas Elías y Eliseo, y también Jesús había hecho resucitaciones: había devuelto la vida al hijo de la viuda de Naín, a la hija de Jairo y a Lázaro. Pero resucitar no es vencer a la muerte. Todos los que algunos hombres de Dios han revivido, luego volvieron a morir y para siempre. La muerte, implacable, siempre volvía para recuperar para sí la presa que se había retirado temporalmente.
Resucitar no es volver a la vida anterior -como en la reanimación-, sino entrar en una forma de vida completamente nueva, una vida sobre la que la muerte ya no tiene poder. ¿Qué esperaban las mujeres al ir al sepulcro la madrugada de Pascua? ¿Una reanimación? ¿Encontrar algunos signos de vida en el cuerpo que José de Arimatea había depositado tristemente en su propia tumba? ¡No! La resucitación del cuerpo roto de Jesús era absolutamente impensable.
¿Una resurrección, entonces? ¡Es cierto! Jesús había hablado de ella, pero nadie había entendido lo que quería decir. La idea de que el difunto pasara inmediatamente de esta a otra forma de vida era totalmente ajena a la cultura judía de aquella época. En los dos últimos siglos antes de Cristo, en Israel habían empezado a hablar de un "despertar de los que duermen en la región del polvo" (Dn 12,2). Pero este despertar se proyectaba hacia un punto lejano. Se creía que sólo se realizaría en el fin del mundo.
Los más sabios entre los rabinos aseguraban que a los justos, a los mártires que se habían sacrificado por su fe, se les devolvería la vida que se les había arrebatado brutalmente. Cuando en la tierra hubiera comenzado el tan esperado reino de paz y justicia universal, el Señor les devolvería la vida y les haría participar en la alegría de un mundo totalmente renovado. Sin embargo, el destino de los malvados era la muerte eterna. Su fin sería como el de los animales y las plantas: nadie habría conservado ni siquiera su memoria.
Sólo los fariseos creían en este "despertar de la Región del polvo". Los saduceos -la casta sacerdotal que oficiaba en el templo de Jerusalén- no creían en ninguna forma de vida después de la muerte. La gente sencilla, la masa del pueblo, tenía problemas concretos de supervivencia en este mundo y no tenía mucho tiempo para andar con rodeos sobre otro mundo. Siendo ésta la mentalidad generalizada, nadie, en aquel primer día después del sábado, podía esperar una resucitación del cuerpo de Jesús. El único pensamiento consolador que probablemente alguien cultivaba era la vaga esperanza de volver a la vida en los últimos tiempos.
Cuando las mujeres llegaron al sepulcro, he aquí la sorpresa: la piedra estaba removida. Entraron y se sorprendieron al no encontrar el cuerpo de Jesús. No lo entienden. Todavía no pueden interpretar correctamente la señal que Dios quiso poner ante sus ojos sorprendidos e incrédulos. Tendrían que reflexionar, recordar y comprender las palabras de resurrección que habían escuchado repetidamente del Maestro.
Su primer pensamiento fue algo diferente: los ladrones habían entrado en la tumba. A pesar de la pena de muerte impuesta por la ley romana a los que violaban las tumbas, sustraer objetos y enseres en los sepulcros era una práctica habitual. "Se han llevado al Señor del sepulcro y no sabemos dónde lo han puesto" -dice María Magdalena a Pedro y al otro discípulo (Jn 20,2). Un tímido pensamiento -¿el espíritu vital ha revivido el cuerpo de Jesús? -probablemente pasó por la mente de las mujeres, pero fue tomada inmediatamente como absurda. Entonces se quedaron "inseguras", o más bien -como dice literalmente el texto del evangelista- se encontraron en una situación "sin salida" (v. 4).
En ese momento, sólo una luz del cielo podía presentarles una novedad absoluta que no sólo no habían pensado nunca, sino que ni siquiera eran capaces de concebir. "De repente aparecieron dos hombres con vestimentas deslumbrantes" (v. 4). Más tarde serán identificados como ángeles (Lucas 24:23). Marcos habla de "un joven", Mateo de "un ángel del Señor bajado del cielo", Juan de "dos ángeles".
El lenguaje literario empleado por cada uno de los evangelistas es diferente, pero el mensaje es el mismo. El cielo envía su luz para iluminar el misterio de la muerte, para dar respuesta al mayor de los enigmas que siempre angustian al hombre. La reacción de las mujeres ante el esplendor de la luz de Dios es un temor religioso. Inclinaron el rostro hacia el suelo, adoptando la actitud de quienes aceptan la revelación del cielo con respeto y devoción. "¿Por qué buscáis al vivo entre los muertos? -se preguntan- no lo encontraréis aquí. Ha resucitado" (vv. 5-6).
La resucitación es una experiencia constatable, la resurrección -es decir, la entrada definitiva en la forma de vida inmortal propia de Dios- no es verificable por los sentidos. No es un descubrimiento de la mente humana ni el resultado del razonamiento y la deducción lógica; sólo puede ser revelado por Dios. La tumba está vacía, no porque la víctima haya escapado temporalmente de la muerte, sino porque Dios la ha transformado en un vientre que da a luz una nueva vida. Dios fue la comadrona presente en el parto. Las mujeres ya no deben buscar a Jesús en el reino de los muertos. Él es el Viviente, y con su muerte vació todas las tumbas.
A partir del día de Pascua, es una tontería pensar en encontrar en el cementerio a los que han dejado este mundo. Para encontrarlos, sólo quedan los restos, los átomos, las moléculas que no entran en el cielo. El ser querido que buscamos vive con Cristo, con Dios.
Las mujeres -como nosotros hoy- querían ver a Aquel que sólo puede ser visto con los ojos de la fe. Los mensajeros celestiales les indican -y a nosotros- el camino para encontrarse con él: "Acuérdate de lo que te dijo en Galilea" (v. 6). Recuerda su Palabra, búscalo en su Palabra. Es a través de esta Palabra como le conocerás y le "verás". "Y se acordaron" (v. 8). Este es el momento en que su corazón se abre a la fe en el Resucitado. El recuerdo de las palabras del Señor arroja luz sobre los acontecimientos, de otro modo absurdos, que le sucedieron a Jesús. También da un sentido positivo a todos los muertos de hoy.
En el Evangelio de Lucas, las mujeres ocupan un lugar especial. Se las coloca junto a los Doce, siguiendo a Jesús yendo por pueblos y aldeas predicando y proclamando la buena nueva del Reino de Dios (Lc 8,1-3). El día de Pascua, alcanzan el punto más alto de su misión. Son las primeras en participar en la revelación del cielo; son las primeras en recordar la Palabra y proclamar la Resurrección.
En la cultura judía, el testimonio de las mujeres no tenía ningún valor. Dios trastoca no sólo las expectativas de la gente, sino también sus criterios de juicio: Elige -como dice Pablo- "lo que el mundo considera necio para avergonzar a los sabios... lo que el mundo considera débil para avergonzar a los fuertes... Dios ha elegido a personas comunes y sin importancia, sirviéndose de lo que no es nada para anular lo que en el mundo es bajo y despreciado, lo que no cuenta" para llevar a cabo sus designios (1 Cor 1,27-28).
La reacción de los apóstoles ante las noticias de las mujeres es de lo más natural: "Los que oyeron no creyeron la historia aparentemente sin sentido" (v. 11). En todo el Nuevo Testamento, el término "ilusiones" sólo aparece aquí y da la idea de que la resurrección era un pensamiento absurdo que ni siquiera había tocado la mente de un israelita. Al hablar en su propia defensa ante el fiscal, Pablo menciona la resurrección de Jesús. Festo le detiene diciendo "Pablo, estás loco; tu gran aprendizaje ha trastornado tu mente" (Hechos 26:24).
Pedro no cree, pero se marcha y emprende el viaje que hicieron las mujeres: va primero a la tumba, y allí ve las telas de lino y se encuentra con los signos de la muerte. Son la única realidad que los ojos humanos pueden comprobar. Su reacción, sin embargo, ya no es de incredulidad, sino de asombro. Es el primer paso que da hacia la fe. Sólo dará el paso decisivo cuando el Resucitado le "recuerde" las palabras que había dicho (Lc 24,44) y le abra la mente para comprender las Escrituras (Lc 24,45-47).
Más que los demás evangelistas, Lucas señala la dificultad de los apóstoles para aceptar la revelación del cielo, su incredulidad y su asombro. Su historia es la nuestra; el viaje de fe que recorrieron es el nuestro.
